Dormir é uma das atividades mais prazerosas que o ser humano faz. O período de sono indicado para os humanos pode variar de acordo com a idade. Uma substância química chamada melatonina é desenvolvida pela glândula pineal e tem grande  importância no nosso sono. Essa secreção glandular que entra na circulação sanguínea regula o nosso ciclo do sono. Entretanto, essa glândula só regula o período de sono, não “produz” a substância responsável pelo sono.

Nos animais, o nematóide Caenorhabditis elegans é o organismo mais primitivo em que foi-se registrado o ato de dormir. Diferentes mamíferos tem sono em quantidades diferentes. Conheça a seguir quantas horas alguns mamíferos dormem por dia.

Morcego

Os morcegos, dormem de 18 a 20 horas por dia. Os morcegos têm a dieta mais variada entre os mamíferos, pois podem comer frutos, sementes, folhas, néctar, pólen, artrópodes, pequenos vertebrados, peixes e sangue. Os morcegos contribuem substancialmente para a manutenção dos ecossistemas, pois atuam como polinizadores, dispersores de sementes, predadores de insetos (incluindo pragas agrícolas), fornecedores de nutrientes em cavernas e vetores de doenças silvestres.

Girafas

Girafas dormem apenas de 3 a 4 horas por dia. O tempo de vida de uma girafa é de aproximadamente 15 a 20 anos.  Elas dormem em pé e, apenas em ocasiões muito especiais, quando se sente completamente segura, se deita no chão para descansar. A girafa só se deita se estiver segura pois, caso um predador se aproxime, ela demora muito tempo para se levantar devido a seu tamanho.

Tatu

Os tatus gostam bastante de dormir. A média do sono desses mamíferos é de 18 horas. Esses animais têm grande importância para a medicina, uma vez que são os únicos animais, além do homem, capazes de contrair lepra, sendo usados nos estudos dessa enfermidade.

Gambá

Esse animais noturnos dormem aproximadamente 18 horas por dia. Quando começa escurecer, o gambá sai de seu abrigo para caçar e coletar alimentos. Sendo um animal onívoro, se alimenta praticamente de tudo.

Musaranho

Esses animais medem cerca de 10 cm e pesam cerca 15 gramas e dormem menos de 16 horas. Contudo, apesar do pequeno porte são capazes de atacar, matar e devorar animais que têm o dobro do seu tamanho. Comem o equivalente ao seu peso de três em três horas. Por causa do metabolismo acelerado, muito tempo sem comida pode significar a morte. Seu coração bate 1200 vezes por minuto, quase doze vezes mais rápido que o do ser humano.

Bicho preguiça

Ironicamente, o bicho preguiça não é preguiçoso como muitos pensam. Ela dorme no máximo 14 horas por dia. Não é de se espantar uma preguiça que durma só 9 horas diárias. De hábitos solitários, a preguiça tem, como defesa, sua camuflagem e suas garras. Para se alimentar, a preguiça utiliza-se de “dentes” que se apresentam em forma de uma pequena serra. Herbívoro, tem hábitos alimentares restritos, o que torna difícil sua manutenção em cativeiro.