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Ainda está longe o momento em que a NASA enviará os primeiros humanos a Marte para realizar uma exploração espacial. Se tudo ocorrer conforme o planejado, a agência espacial poderá enviar astronautas ao Planeta Vermelho por volta de 2040.
Contudo, surge a questão: deveríamos realmente levar humanos para lá?
Jordan Bretzfelder, bolsista de pós-doutorado no Departamento de Ciências da Terra, Planetárias e Espaciais da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), analisou os diversos desafios envolvidos nessa missão.
Para ela, existe mérito em enviar humanos para Marte devido ao valor significativo para a exploração científica, em comparação com a realizada por robôs.
Ela explica que os humanos podem tomar decisões rápidas sobre amostragem e coleta de dados, além de se movimentarem ao redor de obstáculos e terrenos com mais facilidade e liberdade do que vários tipos de veículos robóticos.
Uma vez que existem diversos dispositivos de exploração espacial, esse ponto é pertinente. Afinal, um astronauta seria mais útil na captação de informações, pela questão subjetiva e de improviso em um planeta completamente novo.
Sucesso restrito
Há mais de seis décadas, a humanidade vem enviando robôs para o planeta. Foi em 1970 que a NASA lançou os landers Viking 1 e 2 para lá, marcando os primeiros módulos de pouso norte-americanos enviados ao Planeta Vermelho.
Muitas dessas missões continuam ativas, fornecendo dados detalhados e expandindo nosso conhecimento sobre esse mundo.
Por outro lado, uma missão tripulada poderia oferecer valiosas lições sobre como viver e sobreviver em Marte.
Jordan destaca os benefícios das missões tripuladas do programa Apollo, nos quais certas rochas cientificamente valiosas foram coletadas graças ao raciocínio rápido e julgamento dos astronautas.
Via NASA
Humanos em Marte
No entanto, manter astronautas vivos e seguros em uma superfície planetária tão distante e complexa não é uma tarefa fácil.
Conforme explica a especialista, a possibilidade de introduzir micróbios terrestres em Marte é um risco potencial. Em 2022, a NASA discutiu algumas das medidas de segurança que serão adotadas para evitar a contaminação das amostras marcianas que serão trazidas à Terra.
E quanto ao local onde esses astronautas viveriam? Uma possibilidade seria algum habitat em tubos de lava sob a superfície marciana, que os protegeria da radiação solar.
No entanto, instalações desse tipo poderiam prejudicar a comunicação com a Terra, mesmo que houvesse instalações em solo.
Por isso, Bretzfelder acredita que o ideal seriam instalações acima da superfície, semelhantes às que devem ser usadas na Lua durante o programa Artemis.
Dificuldades na exploração espacial de Marte
Além disso, existem algumas dificuldades e obstáculos na exploração espacial de Marte com humanos.
A começar pela distância, Marte está muito mais longe do que a Lua, por exemplo, que é um satélite com diversas missões de astronautas. E mesmo nesse elemento, ainda temos dificuldades de cumprir os objetivos.
Recentemente, a primeira tentativa da Nasa não teve sucesso ao voltar para a Lua.
Distância
Via NASA Mars
Além disso, Marte está significativamente longe da Terra. Uma única missão demoraria aproximadamente 4 anos para chegar, e, se fosse bem-sucedida, igual tempo para retornar. Até cumprir esse propósito, teríamos quase uma década de avanços na Terra.
Ou seja, quando o foguete partisse e voltasse, nossas tecnologias poderiam estar bem mais avançadas. Os astronautas voltariam com possíveis amostras atrasadas, ou elementos que não seriam mais interessantes de analisar.
Claro, é bom ter astronautas humanos na exploração espacial, principalmente em Marte. Somente seu caráter subjetivo consegue lidar com imprevistos e tornar a missão proveitosa.
No entanto, o tempo de viagem é uma questão de alta consideração, por conta do espaço perdido.
Investimento
E, claro, não podemos deixar de mencionar o investimento necessário para a exploração espacial de Marte.
Por conta do tempo e da distância, os valores para foguetes e mantimentos é consideravelmente maior que qualquer missão para a Lua, por exemplo.
Além de tecnologia, combustível e preparo mecânico, ainda existem os cuidados para a equipe de astronautas que se arriscaria nessa viagem de tantos anos.
A quantidade de suprimentos seria considerável, e muitas empresas, inclusive a Nasa, ainda não estão preparadas para atender a essa demanda.
Assim, é inegável que há diversos desafios para enviar humanos a Marte. Contudo, para a especialista, este é o momento ideal para se ponderar sobre essas questões e suas respostas.
Ela aponta ser um momento empolgante poder considerar seriamente esse tipo de exploração. Ao retornarmos à Lua, provavelmente vamos aprender lições valiosas para viabilizar a exploração humana de Marte.
Fonte: Canaltech
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