CiĂªncia e Tecnologia

O que havia na mensagem que o astrĂ´nomo Carl Sagan enviou aos extraterrestres?

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No dia 2 de março de 1972, Ă s 20h42, a NASA (AgĂªncia Espacial Americana) lançou a sonda espacial nĂ£o tripulada “Pioneer 10”. Dessa forma, a sonda saiu de Cabo Canaveral, no Estado da FlĂ³rida, ruma a JĂºpiter e, em seguida, chegaria ao “precipĂ­cio” do nosso sistema solar. Assim, alĂ©m de coletar informações sobre o planeta, a sonda tambĂ©m possuĂ­a uma mensagem que o astrĂ´nomo Carl Sagan enviou aos extraterrestres.

Sua missĂ£o principal era tirar fotos detalhadas do grande planeta e de suas luas. Desse modo, essas informações serviriam para estudarmos sua atmosfera, partĂ­culas e ventos solares, fluxo e tambĂ©m a velocidade das abundantes partĂ­culas de poeira. PorĂ©m, a sonda tambĂ©m tinha uma segunda missĂ£o. Juntamente aos suportes da antena, havia um diagrama cientĂ­fico e artĂ­stico, chamado de Placa Pionner.

Qual seria a melhor forma de cumprimentar o universo?

TrĂªs meses antes da sonda ser lançada, Carl Sagan sugeriu que ele e seu colega, Frank Drake, trabalhassem na mensagem interestelar. “Achamos que a coisa mais interessante para os alienĂ­genas seria saber como somos”, afirma Drake, fundador do Instituto SETI, que examina sinais de comunicaĂ§Ă£o extraterrestre no espaço. “Mas pensamos que eles tambĂ©m gostariam de saber de onde a mensagem veio e quando ela foi enviada”, continua. Isso porque, “poderia levar milhões de anos atĂ© ela ser interceptada”, completa.

Para desenvolver a mensagem, os dois cientistas partiram da ideia de que a ciĂªncia e a matemĂ¡tica sĂ£o linguagens universais. Dessa forma, elas poderiam ser entendidas por toda forma de vida inteligente. Mas, claro, a mensagem nĂ£o seria escrita em um idioma, mas sim, a partir de um cĂ³digo.

No mapa desenvolvido pelos pesquisadores, Ă© mostrada a localizaĂ§Ă£o do Sol por meio de pulsares. Isso pode ser visto por meio da figura 1. Na figura 2, vemos o Sol novamente, mas agora, acompanhado dos planetas do Sistema Solar. AlĂ©m disso, na figura 3, uma seta sai da localizaĂ§Ă£o da Terra e aponta para a Pioneer 10. Desse modo, Ă© possĂ­vel entender o trajeto da sonda.

Entenda o que significa cada um dos cĂ³digos

Em seguida, a figura 4 ilustra o Ă¡tomo de hidrogĂªnio em seus dois estados de energia mais baixa. “Quando um Ă¡tomo de hidrogĂªnio muda de um estado de energia para outro, irradia uma onda de rĂ¡dio com um certo comprimento de onda e com uma certa frequĂªncia de oscilaĂ§Ă£o”, afirma Drake.

Na figura 5, hĂ¡ uma representaĂ§Ă£o da figura humana. Mas, para alĂ©m disso, tambĂ©m hĂ¡ algo escrito. “É um nĂºmero binĂ¡rio que indica que a mulher mede 8 dessa unidade fixa: 8 x 8 polegadas = 64 polegadas, que na verdade Ă© a altura mĂ©dia das mulheres no planeta”, afirma o astrĂ´nomo.

Essa parte, de como apresentar os humanos, deveria ser a mais fĂ¡cil da mensagem. No entanto, acabou se tornando a mais difĂ­cil. Isso porque, a imagem deveria mostrar toda a diversidade humana em apenas duas imagens. “Queria que cada figura tivesse traços raciais diferentes. A mulher tem olhos muito amendoados e cabelos lisos. Fiz o homem com cabelos encaracolados e nariz achatado, para que eles fossem multiculturais”, afirmou Linda Salzman, autora da ilustraĂ§Ă£o. Em relaĂ§Ă£o as roupas, “como ia vesti-los? Em trajes tribais? Em roupas de alta costura? NĂ£o, decidimos deixĂ¡-los nus”, completa a artista.

Por fim, na sexta parte da mensagem, temos a silhueta da nave que contĂ©m a mensagem. “Em 4 bilhões de anos, o Sol crescerĂ¡, se tornarĂ¡ um supergigante, engolirĂ¡ a Terra e destruirĂ¡ tudo o que sabemos. A placa ainda estarĂ¡ lĂ¡ para mostrar que houve uma civilizaĂ§Ă£o como a nossa na Via LĂ¡ctea”, afirma Drake.

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