Explosão cósmica mais brilhante já vista é explicada

A mais poderosa explosão de raios gama já registrada no espaço, conhecida como GRB 221009A , agora tem uma explicação.

O jato de energia estava direcionado diretamente para a Terra, o que levou os instrumentos a detectarem um brilho excepcionalmente intenso. Esse evento ocorreu após a explosão de uma estrela situada a uma distância de mais de 2 bilhões de anos-luz.

Em outubro de 2022, os astrônomos observaram um evento que recebeu o apelido de “O Mais Brilhante de Todos os Tempos” (BOAT), devido à sua intensidade extraordinária em raios gama.

Esse brilho intenso fez com que os cientistas considerassem a possibilidade de ser o maior evento desse tipo na história da humanidade.

Essa ocorrência ocorreu quando uma estrela extremamente massiva colapsou em um buraco negro, liberando uma quantidade imensa de energia em várias faixas do espectro eletromagnético.

No entanto, o brilho observado no evento BOAT não podia ser explicado apenas por essa explosão em si. Além disso, o brilho diminuiu lentamente, o que não é comum nesse tipo de evento.

Um estudo recente publicado na revista Science Advances oferece uma explicação para esse fenômeno.

Sob a liderança do Dr. Brendan O’Connor, um grupo de cientistas concluiu que o jato de energia estava apontado diretamente para a Terra, de forma semelhante a uma mangueira de jardim inclinada para borrifar diretamente sobre alguém.

Essa orientação peculiar do jato certamente explica, de alguma maneira, por que ele foi observado com um brilho tão intenso.

Via CanalTech

Metáfora da explosão de raios gama

Outra metáfora que ajuda a compreender o ocorrido é imaginar um farol à beira-mar. Conforme sua luz gira, a intensidade do brilho varia até que se volte diretamente para os nossos olhos.

Nesse caso, a iluminação se torna muito forte para quem observa. No espaço, isso também ocorre com outros objetos, como os blazares, que são jatos altamente energéticos provenientes de buracos negros supermassivos e que estão voltados diretamente na nossa direção.

Essa metáfora auxilia a explicar o brilho do evento BOAT, ou explosão de raios gama.

No entanto, ainda existem outros mistérios, como a ausência de visibilidade das bordas do jato e a diminuição gradual da luz em raios gama. Esses aspectos fizeram com que a equipe suspeitasse que existisse uma razão para tamanha intensidade.

Agora, os modelos matemáticos confirmaram isso, relevando que existe uma estrutura única, com um jato estreito que se incorporava em um fluxo de gás mais amplo. Geralmente, esperariam um raio mais fino.

Expansão

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A emissão se expandiu mais do que o usual porque os jatos de raios gama precisam atravessar o interior da estrela em colapso antes de emergirem completamente.

No caso do BOAT, os autores do estudo acreditam que o volume da mistura entre material e jato fez toda a diferença, tendo resultados mais contínuos, até que, do ponto de vista, parecesse como um jato perdido.

Para uma compreensão mais aprofundada desse tipo de fenômeno, serão necessários mais estudos sobre os campos magnéticos das estrelas explosivas e os jatos que elas emitem.

Felizmente, o BOAT tem uma explosão de raios gama suficientemente próximo da Via Láctea para oferecer aos astrônomos a melhor oportunidade de realizar essas pesquisas.

Assim, podem contribuir para a elucidação de outros mistérios, como a formação de buracos negros e a matéria escura do universo.

Fonte: CanalTech

Imagens: CanalTech, Globo