Idade da Pedra ou da Madeira? As novas descobertas que reescrevem a pré-história

Idade da Pedra ou Idade da Madeira? Agora, os historiadores também começam a questionar como catalogar esse período.

Pedra, bronze, ferro: por quase dois séculos, essa sequência foi o alicerce da evolução tecnológica humana na pré-história. No entanto, e se a pedra fosse apenas parte do cenário?

E se a madeira, um material perecível e raramente preservado, tivesse um papel igualmente crucial no desenvolvimento de nossos antepassados?

Essa é a intrigante hipótese que uma descoberta recente sugere no sítio de Schöningen, Alemanha, onde arqueólogos desenterraram uma vasta coleção de objetos de madeira com 300.000 anos de idade.

Lanças, bastões de arremesso, ferramentas de marroquinaria: esses artefatos testemunham o artesanato e a complexidade social do pré-Homo sapiens, desafiando a ideia de que a pedra era o material dominante da época.

Armas de madeira

Via PxHere

O sítio arqueológico de Schöningen, situado no norte da Alemanha, desvendou artefatos de madeira que remontam ao final de um período interglacial quente.

Entre 1994 e 2008, escavações realizadas em uma mina de carvão a céu aberto revelaram duas dúzias de lanças completas ou fragmentadas, cada uma com cerca de dois metros de altura, juntamente com bastões de arremesso de ponta dupla, com metade do comprimento de uma mesa de bilhar.

Essas descobertas são as mais antigas armas de caça até o momento e forneceram novos insights sobre a inteligência, interação social e habilidades de fabricação de ferramentas de nossos ancestrais extintos.

Através de uma reconstrução, recentemente pudemos saber mais desses antigos seres humanos, o que amplia nossa compreensão de sua história e desenvolvimento.

Pré-história

Lanças e bastões de arremesso com cerca de 300.000 anos de idade desafiam teorias anteriores sobre as espécies pré-históricas e pré-Homo sapiens.

A descoberta das primeiras três lanças em Schöningen, na década de 1990, veio junto com ferramentas de pedra e os restos de 10 cavalos selvagens.

Assim, foi o suficiente para abalar as ideias predominantes sobre a inteligência e as capacidades de nossos antepassados.

Naquela época, o consenso científico sustentava que até cerca de 40.000 anos atrás, as espécies anteriores ao Homo sapiens viviam uma existência principalmente diurna, fabricando ferramentas e armas para caçar grandes animais.

No entanto, essas descobertas sugerem que esses seres não apenas se comunicavam para caçar. Eles também eram suficientemente sofisticados para organizar o abate e o processamento dos animais.

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Artefatos e tecnologia

O estudo mais recente, que começou em meio à pandemia de Covid-19 em 2021, examinou mais de 700 peças de madeira.

Muitas delas foram armazenadas ao longo das duas décadas anteriores em tanques refrigerados de água destilada. Dessa forma, puderam simular o sedimento encharcado de água, protegendo da decomposição.

Utilizando microscópios 3D e micro-tomógrafos para destacar sinais de desgaste ou cortes, os pesquisadores identificaram 187 peças de madeira que exibiam evidências de rachaduras, arranhões ou abrasões.

Até agora, acreditava-se que a Idade da Madeira era apenas dos humanos modernos. Essas descobertas sugerem que a narrativa da pré-história precisa ser reescrita.

Idade da Madeira

As descobertas de Schöningen sugerem que a madeira pode ter tido uma importância tão significativa quanto a pedra para nossos antepassados pré-históricos.

Provavelmente podemos assumir que as ferramentas de madeira existem há tanto tempo quanto as de pedra, o que equivale a dois milhões e meio a três milhões de anos.

No entanto, devido à deterioração da madeira e sua rara preservação, o viés de preservação distorce nossa compreensão da antiguidade.

Essa perspectiva levou alguns arqueólogos a sugerir que a Idade da Pedra pode, na verdade, ser a Idade da Madeira.

Dos mais de 10.000 sítios arqueológicos que remontam ao Paleolítico Inferior (há 2,7 milhões a 200.000 anos), a madeira foi recuperada em menos de uma década.

Via Futuro Prossimo

Artesanato

A análise minuciosa das lanças indica que nossos antepassados da Idade da Pedra (ou da Idade da Madeira) planejavam seus projetos de trabalho com árvores em uma sequência específica. Eles descascavam o tronco, removiam os galhos, afiavam a ponta da lança e endureciam a madeira com o fogo.

Essas ferramentas de madeira exibiam um nível de complexidade tecnológica superior ao que normalmente encontramos em ferramentas de pedra da mesma época.

Além disso, algumas das pontas de lança tiveram conserto após quebra ou desgaste, enquanto esculpiram, poliram e até mesmo reutilizaram algumas das armas com danos.

Esses detalhes sugerem que nossos ancestrais eram artesãos habilidosos, capazes de planejar, reparar e até reciclar suas ferramentas com destreza.

Humanos mais próximos

Para Annemieke Leites, antropóloga da Universidade de Reading que colaborou no projeto, a concepção de que nossos ancestrais da Idade da Pedra eram artesãos ajuda a torná-los mais humanos.

Afinal, trabalhar com madeira é um processo lento, mesmo para os proficientes, pois envolve várias etapas.

Visualizar um grupo de neandertais reunidos em torno de uma fogueira à noite, montando, lixando e consertando seus artefatos de madeira, aproxima tudo de nós de uma maneira significativa.

Fonte: Futuro Prossimo

Imagens: Futuro Prossimo, PxHere, PxHere