Krakatoa: o vulcão que mudou o mundo

Que pessoa nunca assistiu a um filme sobre desastres naturais e ficou horrorizado no momento. Ver cidades inteiras sendo destruídas em um piscar de olhos não é algo que nós, meros mortais, conseguimos controlar.

No entanto, um pensamento que acalma é o de que aquilo nunca aconteceria na vida real. Afinal, é uma obra de ficção, feita com exageros para causar mais emoções. Mas, e se destruição desse tipo fosse muito real e, pior ainda, já tiver acontecido? 

Em 1883, o mundo inteiro presenciou um evento totalmente natural tão intenso que foi sentido em cada canto do planeta. O foco desse evento foi na Indonésia, quando o vulcão Krakatoa entrou em erupção, lançando detritos a até 100 quilômetros de altura.

Assim, a energia liberada foi tão grande que causou megatsunamis que mataram milhares de pessoas e chegaram no Canal da Mancha, perto da ilha da Grã-Bretanha. Basta olhar um mapa para saber o quão longe isso é. 

O fenômeno não só causou esses estragos, como alterou o clima do próprio planeta, mexeu com a luz e com o ar em vários lugares da Terra! Tudo isso foi causado por uma erupção na pequena ilha de Krakatoa, no meio do estreito de Sunda, que fica entre as grandes ilhas de Sumatra e Java, na Indonésia. Obviamente, um desastre tão grande teria impactos gigantescos no foco da ocorrência. A ilha de Krakatoa foi simplesmente destruída no dia 27 de agosto de 1883. 

O Dia D

As erupções tinham começado no domingo, dia 26, mas a mais violenta com certeza foi a de segunda, dia 27, que foi a terceira erupção do vulcão. Foi um barulho tão estrondoso que foi ouvido a 5 mil quilômetros de distância, nas ilhas Maurício, onde acharam que era um tiro de canhão dado por um navio.

Para você ter noção da dimensão disso, imagina um som gerado no Rio de Janeiro, que cruza o Oceano Atlântico e chega a ser ouvido em Dakar, no Senegal. O barulho foi tanto que o som do Krakatoa é tido como o mais alto já ouvido na história.

Dessa forma, é tão alto que poderia matar alguém que tivesse por perto ou lançar alguém para longe se estivesse um pouco mais distante do epicentro. Foi tão poderoso que existem relatos de ruptura de tímpanos de marinheiros que estavam há dezenas de quilômetros de distância.

Relatos reais

Incrivelmente, conseguimos relatos de pessoas que realmente viveram àquilo, como de Sydney Baker. Em 1946, em entrevista, Baker disse que não é capaz de explicar o barulho e o caos gerados naquele dia quando estava no navio do pai, ainda adolescente.

Ele contou que estavam no Oceano Índico, a noroeste de Krakatoa, e que o ar tinha tanta poeira que achavam que iriam ser sufocados. Por isso, não conseguiam sequer ver a sua mão em sua frente. As cinzas caíram como chuva por todo canto, deixando uma camada de quase 20 centímetros no navio.

Megatsunamis

No momento da explosão, a ilha se desintegrou, deixando um buraco no oceano por alguns segundos. Depois, o buraco foi preenchido por trilhões de toneladas de água, mas o buraco estava tão quente que a água quase que imediatamente se converteu em vapor. Isso causou tsunamis gigantes, sendo quatro ao todo, que destruíram as ilhas vizinhas.

Mas, não foi só esse fator que causou as ondas e sim a quantidade de água deslocada pela lava e pelos detritos liberados pela explosão. As ondas tomaram conta de vários vilarejos na Indonésia, como a cidade de Anjer, na ilha de Java.

O barco do pai de Sydney Baker estava a caminho de Anjer, mas a cidade ficou inteiramente submersa. Eles acabaram navegando por cima dela. A cena de terror foi de destroços por toda a água, assim como vítimas. Os tsunamis mataram cerca de 40 mil pessoas nas cidades costeiras do estreito de Sunda. As ondas chegaram até na costa oeste americana, de tão poderosas.

Noite eterna

A força da explosão não só causou tsunamis, como alterou o céu, liberando uma energia estimada em 200 megatons, que é mais de 10 mil vezes a força da bomba atômica de Hiroshima. Consegue imaginar? Isso criou uma onda de pressão que deu uma volta na Terra três vezes!

Sendo assim, a luz do sol refratada na estratosfera, cheia de partículas da explosão, mudou a aparência dos crepúsculos e das auroras no mundo todo. Registros da época contam de um céu extremamente vívido, inspirando poetas e pintores que viveram aquilo. Ou seja, até a produção cultural foi afetada por isso.

Muitos acreditam que a explosão do Krakatoa marca o que conhecemos hoje como a aldeia global, porque a notícia se espalhou incrivelmente rápido por todos os lugares. Foi o primeiro evento em que todos concordaram que a Terra era, de fato, interconectada. Se algo acontecesse do outro lado do mundo, sentiríamos as repercussões do lado de cá. O vulcão Krakatoa realmente mudou o mundo.