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Após mais de meio século desde a última missão Apollo, os Estados Unidos estão prontos para tentar pisar na Lua novamente. Será uma jornada tranquila? Quem será o próximo a deixar sua pegada?
Segundo Bill Nelson, diretor da NASA, os EUA estão envolvidos em uma corrida espacial com a China para conquistar novamente a Lua, e ele está confiante de que serão os primeiros a alcançar esse feito.
Cinquenta anos depois, a agência espacial americana está inovando ao contratar empresas privadas para competir nessa corrida contra os chineses.
A data marcada para a missão é 25 de janeiro de 2024, e o veículo de pouso a ser utilizado é o Peregrine. Surpreendentemente, desta vez não haverá tripulação a bordo.
Essa missão poderá marcar o primeiro sucesso de uma empresa privada ao pousar na superfície lunar.
O módulo de pouso, desenvolvido pela empresa americana Astrobotic, transportará instrumentos da NASA para estudar o ambiente lunar, preparando o terreno para futuras missões tripuladas do projeto Artemis.
Via PxHere
Há vários anos, a NASA optou por engajar empresas norte-americanas no envio de experimentos científicos e tecnológicos para a Lua, integrando-os ao programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services).
Assim, com contratos de preço fixo, visam estimular o desenvolvimento de uma economia lunar e oferecer serviços de transporte a custos mais acessíveis.
A decolagem está agendada para 24 de dezembro, partindo da Flórida, no voo inaugural do novo foguete da ULA, denominado Vulcan Centaur.
Embora a sonda leve “alguns dias” para atingir a órbita lunar, a tentativa de pouso está programada para 25 de janeiro, considerando as condições ideais de iluminação no local de destino.
O processo de descida será executado de maneira autônoma, sem intervenção humana, mas será constantemente monitorado a partir do centro de controle da empresa.
Quem foi o primeiro ser humano a pisar na Lua?
Neil Armstrong, astronauta da NASA, entrou para a história como o primeiro ser humano a pisar na Lua em 1969.
Sua jornada épica começou com o lançamento da missão Apollo 11 em 16 de julho de 1969, impulsionada pelo imponente foguete Saturno V a partir do Complexo de Lançamento 39 do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
No dia 20 de julho de 1969, às 23:56h (horário de Brasília), o engenheiro espacial Neil Armstrong fez história ao deixar sua pegada na superfície lunar.
Esse momento foi transmitido ao vivo, permitindo que o mundo testemunhasse sua chegada monumental à Lua.
Ao pisar na Lua, Neil proferiu a célebre frase que ressoaria pelo mundo: “É um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade.”
Posteriormente, o astronauta Aldrin também fez sua marca na Lua, e juntos exploraram sua superfície por quase três horas, conduzindo experimentos científicos e capturando imagens, inclusive das pegadas deixadas para trás.
O módulo Eagle fez seu pouso na região lunar conhecida como Mar da Tranquilidade, situada na face visível da Lua. Armstrong, ao ser o primeiro a desembarcar, tocou seu pé esquerdo na superfície lunar.
Dessa forma, o programa Apollo 11 desencadeou um aumento do interesse global na exploração lunar.
Via Pexels
O último ser humano a pousar na Lua
O programa Apollo, conduzido pela NASA de 1961 a 1972, abrangeu uma série de missões lunares que marcaram todas as ocasiões em que a humanidade visitou a Lua.
Ao todo, foram 11 missões, sendo que seis delas alcançaram o pouso na superfície lunar.
Posteriormente, em 7 de setembro de 1972, tivemos a missão Apollo 17, contando com uma tripulação de três astronautas.
Após três dias de jornada espacial, os astronautas iniciaram os preparativos para a descida do Módulo Lunar Challenger na superfície da Lua.
Em 14 de dezembro de 1972, Eugene Cernan, comandante da Apollo 17, se tornou o último ser humano a deixar sua marca na Lua.
Ao lado de Harrison Schmitt, ele percorreu 30 km com o rover lunar, estabelecendo um recorde de 75 horas na superfície lunar. Esse foi o maior tempo registrado em uma missão.
Durante sua estadia, coletaram 110 kg de amostras lunares, contribuindo significativamente para a compreensão da história geológica da Lua.
Desde o término do programa Apollo, nenhuma outra missão levou humanos à Lua. No entanto, a NASA está empenhada em reverter essa situação por meio do Programa Artemis.
Este novo empreendimento lunar visa estabelecer uma presença humana sustentável. Além disso, também serve como ponto de partida para missões ainda mais ambiciosas, como a exploração do planeta Marte.
Fonte: Tempo
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