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O novo motor para ida à Marte acabou de ser testado pela Nasa, e todos estão ansiosos pelos resultados.
Em 1969, o ser humano deixou sua marca na Lua, com o engenheiro aeroespacial Neil Armstrong protagonizando aqueles momentos históricos que todos conhecem. E em a 2024, celebraremos 55 anos desse incrível feito.
Desde então, a NASA, a renomada agência espacial americana, traçou diversas metas ainda maiores, incluindo o planejamento para um retorno à Lua nos próximos anos.
No entanto, o foco está em enviar uma nave tripulada a Marte, outro objetivo que faz parte dos planos, mesmo que se apresente como um desafio. Recentemente, os cientistas deram um passo significativo rumo a essa missão.
Embora a NASA já tenha despachado sondas e robôs para explorar o Planeta Vermelho, os estudos continuam em ritmo acelerado.
Um dos maiores desafios enfrentados, no entanto, permanece na capacidade de transportar cargas pesadas pelo Sistema Solar em viagens rápidas.
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Obstáculos
A distância entre a Terra e a Lua é de aproximadamente 384 mil quilômetros. Ao olharmos em direção a Marte, essa distância aumenta consideravelmente, variando de no mínimo 54,6 milhões a até cerca de 401 milhões de quilômetros, dependendo das posições orbitais dos dois planetas.
Em outras palavras, é uma jornada muito mais longa! Para superar essa distância, seria necessário um “foguete mais potente”.
E é exatamente isso que a NASA conquistou recentemente: anunciou com sucesso um teste de um novo motor de foguete inovador, capaz de fornecer impulso suficiente para levar uma missão tripulada ao vizinho vermelho.
Novo motor para Marte
O RDRE, ou Rotating Detonation Rocket Engine, é um inovador protótipo de motor que recentemente alcançou um feito notável durante testes conduzidos no Marshall Space Flight Center da NASA, localizado no Alabama.
Este motor estabeleceu um novo recorde para a tecnologia, atingindo impressionantes 25.810 newtons (equivalente a 5.800 libras) de empuxo, mantendo-se ativo por 251 segundos.
Esse desempenho supera significativamente os 17.800 newtons de empuxo registrados durante quase um minuto em 2022.
Thomas Teasley, engenheiro líder do projeto RDRE, destacou a importância desse avanço, descrevendo o motor como um “salto de eficiência” para futuras missões espaciais.
Ele ressaltou que esse progresso coloca a NASA mais próxima de desenvolver sistemas de propulsão leves, possibilitando o transporte mais eficiente de massa e carga útil para o espaço profundo.
Em suas palavras, esse é um componente crucial para as ambiciosas missões da NASA, incluindo a jornada rumo a Marte.
O RDRE, ou Rotating Detonation Rocket Engine, destaca-se por sua abordagem ao utilizar um sistema de detonação sustentada, alimentado por uma precisa mistura de combustível e oxigênio.
Essa inovação não apenas propicia um consumo menor de combustível, viabilizando viagens de maior alcance, mas também contribui para a redução dos custos associados.
Além disso, o uso de técnicas avançadas de impressão 3D pela NASA na fabricação de componentes do RDRE representa outro diferencial marcante.
Isso porque essas peças impressas são projetadas para serem robustas o suficiente para resistir ao calor e à pressão extremos envolvidos no processo de combustão do motor.
Com isos, proporciona não apenas eficiência, mas também uma abordagem mais econômica na produção dessas peças essenciais.
Em conjunto, essas características tornam o RDRE uma peça fundamental na busca por avanços significativos em tecnologia de propulsão espacial.
Quais os próximos passos?
Via PxHere
A NASA almeja que os primeiros humanos possam realizar uma caminhada em solo marciano em algum ponto da década de 2030.
Contudo, esse objetivo está cercado por diversos obstáculos que ainda precisam ser superados. Um desafio notável é a adaptação à atmosfera marciana, composta predominantemente por 96% de dióxido de carbono.
Apesar dessas dificuldades, há sinais promissores de progresso, especialmente no que diz respeito ao desenvolvimento de um meio de propulsão eficiente para transportar uma nave tripulada até o Planeta Vermelho.
A jornada investigativa persiste, e a NASA direciona seus esforços para responder algumas perguntas.
Por exemplo, todos buscam saber se já existiu alguma forma de vida em Marte ao longo de sua história. Esse é um enigma que desafia os cientistas a explorar vestígios e indícios no passado marciano.
Além disso, os estudos irão verificar como se desenrola o clima do planeta vermelho, tido como imprevisível. A compreensão desses padrões climáticos peculiares é crucial para planejar futuras missões e garantir a segurança dos exploradores.
Aprofundar o entendimento da complexa geologia de Marte é outra meta crucial. Descobrir a história nas formações rochosas marcianas oferecerá insights sobre a evolução do planeta.
Essas investigações são etapas fundamentais que precedem os preparativos para a exploração humana.
Todas as etapas dos testes e da construção do novo motor estão disponíveis no site oficial da Nasa, onde curiosos podem acompanhar cada evolução e os próximos passos da nossa ida à Marte.
Fonte: Olhar Digital
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