Sol abre buraco no campo magnético da Terra e cria auroras vermelhas

Na última semana, um fenômeno surpreendente de auroras vermelhas tomou o céu da Europa e da América do Norte.

Imagine sair à noite e contemplar um céu cheio de explosões vibrantes e vermelhas. Foi isso que aconteceu há alguns dias, chocando os residentes das áreas do interior.

As famosas Luzes do Norte, ou Aurora Boreal como são conhecidas cientificamente, são frequentes visitantes dos céus noturnos em regiões de altas latitudes.

Essas cortinas luminosas, normalmente dominadas por tons de verde, sempre inspiraram lendas e estudos. No entanto, o que ocorreu nesta semana foi ainda mais extraordinário. Isso porque o céu não apenas cintilou, mas brilhou com um vermelho intenso.

Via G1

Auroras vermelhas

O Sol desempenhou o papel principal nesta exibição das auroras vermelhas. De tempos em tempos, a estrela maior do nosso sistema libera o que é conhecido como ejeção de massa coronal (EMC).

Imagine isso como uma gigantesca explosão de vento solar e campos magnéticos que se elevam acima da coroa solar ou são lançados para o espaço. Em 24 de setembro, uma dessas EMCs alcançou a Terra. E é aqui que a história fica ainda mais interessante.

Quando essa onda de partículas solares carregadas se aproximou do nosso planeta, ela fez algo ousado. Ela abriu uma brecha no campo magnético da Terra.

Isso permitiu que um fluxo dessas partículas se derramasse, desencadeando uma tempestade geomagnética de classe G2. Mas não se preocupe, essas perturbações magnéticas, apesar de parecerem dramáticas, fazem parte natural da interação entre o nosso planeta e o Sol, e não representam perigo para nós.

Deslocamento

Agora, à medida que essas partículas se deslocam em direção aos polos da Terra, elas proporcionam um espetáculo. Elas dançam e giram em harmonia com os átomos e moléculas presentes em nossa atmosfera.

Essa interação se assemelha a uma dança cósmica, na qual as partículas solares assumem a liderança e os átomos de gás seguem seu ritmo.

Conforme giram, esses átomos se aquecem e, em seu estado de excitação, emitem fótons. É essa emissão de fótons que preenche nossos céus com as auroras vermelhas.

Geralmente, essa dança ocorre em altitudes entre 100 e 300 quilômetros acima da Terra. Nesse ambiente, há uma alta concentração de átomos de oxigênio que, quando excitados, emitem uma luz verde. No entanto, a CME desta semana foi extraordinária.

As partículas carregadas se elevaram a altitudes entre 300 e 400 quilômetros, uma região onde o oxigênio é menos abundante.

Nessa atmosfera rarefeita, a energia necessária para excitar esses átomos de oxigênio é consideravelmente maior. Quando finalmente liberam sua energia, o fazem na forma de uma luz vermelha brilhante.

Via Olhar Digital

Detalhes

No entanto, há um detalhe a ser observado. Nossos olhos, por mais complexos que sejam, têm maior dificuldade em perceber a luz vermelha em comparação com a verde. Isso torna as auroras vermelhas um raro caso para nossos olhos.

No entanto, nesta semana, as condições estavam perfeitas. Relatos indicaram que essas luzes vermelhas eram visíveis até mesmo tão ao sul quanto a França, demonstrando sua intensidade.

Quando olhamos para o futuro, podemos esperar ainda mais emoção nessa dança química. O Sol está gradualmente aumentando sua atividade, preparando-se para o que chamamos de Máximo Solar, previsto para julho de 2025.

Isso significa que teremos a oportunidade de presenciar mais desses espetáculos nos céus. Para quem deseja conferir, vale ficar atento para os calendários astronômicos e olhar para o alto sempre que tiver possibilidade.

Fonte: Mistérios do Mundo

Imagens: Olhar Digital, G1