A SpaceX está se preparando para realizar uma segunda tentativa de lançamento do Starship, o maior e mais poderoso foguete do mundo.
A empresa aguarda a aprovação da Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos para decolar em 17 de novembro, conforme anunciado nas redes sociais.
A NASA está acompanhando de perto o desenvolvimento do Starship, pois planeja utilizar essa nave em suas missões Artemis de retorno à Lua.
Uma versão modificada do Starship está prevista para servir como módulo de pouso, levando astronautas à superfície lunar.
O primeiro lançamento do Starship ocorreu em 20 de abril deste ano na base de Boca Chica, no Texas.
No entanto, problemas nos motores levaram a SpaceX a deliberadamente fazer o foguete explodir após alguns minutos de voo.
Uma investigação de segurança pela FAA foi concluída em outubro, enquanto a investigação ambiental, em colaboração com autoridades federais, ainda está em andamento.
O lançamento inicial causou danos significativos à plataforma de lançamento, lançando uma nuvem de poeira e catapultando pedaços de concreto devido à potência dos motores.
Correções na Starship
A SpaceX divulgou um total de 63 correções para a segunda tentativa de lançamento do Starship, abordando questões como o “redesenho do hardware do veículo para evitar vazamentos e incêndios” e a “reformulação da plataforma de lançamento para aumentar sua robustez”.
Adicionalmente, instalaram e testaram um sistema de “dilúvio” de água com borrifadores acionados ao ligar os motores. Esse sistema tem o objetivo de atenuar as ondas acústicas e limitar vibrações contraproducentes.
O Starship, com 120 metros de altura, possui duas seções distintas: o estágio de propulsão Super Heavy, equipado com 33 motores, e a nave espacial em si, que empresta seu nome ao foguete como um todo.
A principal inovação do Starship reside em sua completa reutilizabilidade, com ambas as etapas projetadas para retornar e pousar na plataforma de lançamento, resultando em significativa redução de custos.
No primeiro teste, as duas etapas falharam em se separar durante o voo. Isso levou à modificações no sistema de separação, conforme anunciado por Elon Musk, proprietário da empresa, em uma conferência no início de outubro.
Musk destacou que testar esse novo sistema seria a “parte mais arriscada” da segunda tentativa.
SpaceX
A SpaceX, oficialmente denominada Space Exploration Technologies Corp., é uma fabricante norte-americana de sistemas aeroespaciais, transporte espacial e comunicações, sediada em Hawthorne, Califórnia.
Fundada em 2002 por Elon Musk, a missão central da SpaceX é reduzir os custos do transporte espacial para viabilizar a colonização de Marte.
No portfólio da SpaceX estão os veículos de lançamento Falcon 9 e Falcon Heavy, uma variedade de motores de foguetes, cápsulas de carga Dragon, espaçonaves tripuladas e satélites de comunicação Starlink.
As realizações notáveis da SpaceX incluem o lançamento bem-sucedido do primeiro foguete de combustível líquido com financiamento privado para alcançar a órbita (Falcon 1 em 2008), o pioneirismo como a primeira empresa privada a lançar, orbitar e recuperar com sucesso uma espaçonave (Dragon em 2010), e o status de primeira empresa privada a enviar uma espaçonave para a Estação Espacial Internacional (Dragon em 2012).
Além disso, a SpaceX alcançou marcos significativos, como a primeira decolagem vertical e pouso propulsivo vertical para um foguete orbital (Falcon 9 em 2015), a primeira reutilização de um foguete orbital (Falcon 9 em 2017) e o primeiro envio privado de astronautas para a órbita e Estação Espacial Internacional (SpaceX Crew Dragon Demo-2 em 2020).
Lançamentos bem-sucedidos
A SpaceX também se destaca pelo lançamento e reutilização bem-sucedidos da série de foguetes Falcon 9 em mais de 100 ocasiões.
Além disso, a empresa está empenhada no desenvolvimento da megaconstelação de satélites chamada Starlink, visando fornecer serviços comerciais de internet.
Em janeiro de 2020, a constelação Starlink se tornou a maior do mundo. O projeto Starship, um sistema de lançamento superpesado, totalmente reutilizável e financiado privadamente, está em desenvolvimento pela SpaceX para voos espaciais interplanetários.
Previsto para se tornar o principal veículo orbital da SpaceX, o Starship promete ser totalmente reutilizável e ter a maior capacidade de carga útil de qualquer foguete orbital, com a estreia programada para o primeiro semestre de 2022.
Fonte: Folha de São Paulo, Wikipedia
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