Um dos mistérios da natureza não solucionado pela ciência é como as plantas e as árvores funcionam a nível sensorial. Outra curiosidade é como elas se comportam individualmente e em grupo.
Diversas pessoas conversam com as plantas, até porque existe o ditado popular que elas precisam de amor para crescer com saúde. Mas será que elas conseguem se comunicar? Possuem algum tipo de consciência?
Pesquisas
A possibilidade de as plantas sentirem ou pensarem intriga os cientistas há bastante tempo. O campo de pesquisas que estuda sobre como as plantas processam informações a partir de seu ambiente se chama neurobiologia vegetal.
Já a gnosofisiologia vegetal, ou cognição das plantas, estuda a memória e o aprendizado.
Meio ambiente em que estão inseridas
As árvores são bastante educadas umas com as outras. Isso pode ser visto quando, por exemplo, as copas das árvores não se tocam, permitindo que a luz solar chegue ao solo. Esse fenômeno intriga os cientistas há anos e não existe consenso sobre o motivo pelo qual ele acontece.
Uma teoria aponta que uma das razões para as árvores fazerem isso seria um mecanismo de defesa para ajudar a prevenir a propagação de doenças, assim como compartilhar a luz solar.
No entanto, nem todas as árvores se comportam dessa maneira. O fenômeno costuma acontecer entre árvores da mesma espécie e da mesma idade. Esse mecanismo aponta que as plantas possuem algum tipo de reconhecimento do meio ambiente e de seus vizinhos.
Além disso, as árvores também compartilham outros recursos através de suas raízes.
Já as plantas possuem uma rede micorrízica que é feita de fios de fungos que crescem entre as raízes. Eles são importantes para conectar toda a floresta.
Plantas e fungos se comunicam usando essas redes subterrâneas, que inclui o compartilhamento de recursos, como carbono e nitrogênio.
As redes de fungos
As maiores e mais antigas árvores usam a rede de fungos para nutrir árvores mais jovens. Especialistas apontam que as “árvores-mãe” parecem reconhecer sua família e compartilhar mais nutrientes com parentes quando comparado a estranhas.
Além de compartilhar recursos, as redes de fungos vegetais também são usadas para a comunicação. Por exemplo, uma ferida envia sinais de alerta químico para que outras árvores possam se preparar para o perigo.
No entanto, é importante ressaltar que a comunicação entre árvores e plantas não é feita apenas no subsolo. As plantas têm um olfato e reagem a certos odores.
As árvores de bordo (aquelas com a folha parecida com a da bandeira do Canadá), usam cheiros para alertar as outras sobre o perigo, de acordo com notícias do portal MSN Notícias.
Esses odores são utilizados para enviar sinais de alarme para suas vizinhas, desde alertas sobre ataques de insetos e amadurecimento de frutas.
Como as plantas pedem ajuda
As plantas também conseguir pedir ajuda. Quando estão sob ataque, elas liberam moléculas voláteis que compõem cheiros particulares.
Uma dessas moléculas é a jasmone, emitida pelas flores de jasmim para alertar plantas próximas sobre pulgões. Moléculas como jasmone também alertam insetos predatórios sobre a presença de agressores de plantas, para que eles consigam ajudá-las.
Além disso, aquele cheiro de gramado recém-cortado é a forma que a grama encontra de pedir ajuda quando está sendo atacada.
Sons, audição e visão
As árvores conseguem emitir frequências sonoras. São infrassons de ultra-baixa frequência ou ultrassons de alta frequência, por isso não conseguimos ouvi-las. No entanto, outras plantas e animais conseguem.
Além de emitir as frequências sonoras, as plantas e árvores conseguem detectar vibrações através do ar. Os principais sons que elas escutam são os relevantes para a sobrevivência, como o da água ou de insetos.
As flores também conseguem “ouvir” o som das abelhas e reagir produzindo mais néctar, o que as torna mais atraentes para os insetos e garantem a polinização.
As plantas também conseguem “ver”, já que mesmo sem olhos, elas são sensíveis à luz. Porém, elas têm órgãos similares aos olhos chamados ocelli, que agem como lentes para detectar luz. Vale destacar que existe a possibilidade de que o ocelli seja capaz de sentir cores e forma.
As plantas possuem capacidade de aprender e lembrar
Por meio de seus sentidos, as plantas podem aprender e ter a capacidade de lembrar. Especialistas estimam que elas façam isso por meio de aprendizagem associativa, por exemplo, associando o vento à existência de luz. No entanto, o mecanismo exato segue desconhecido.
Em relação à capacidade de se lembrar, uma pesquisa descobriu que uma planta que reagia movendo suas folhas quando tocada, parou a ação após perceber que a ameaça não era real.
Podem sentir dor?
As plantas não possuem os mesmos mecanismo de dor que os animais, por isso não sentem dor como nós sentimos.
Porém, elas reagem às lesões e produzem substâncias que suprimem a dor, o que faz os cientistas se questionarem o porquê de elas precisarem disso.
Também foi descoberto que assim como os animais, as plantas também respondem à anestesia.
As plantas têm consciência?
Considerando todas as informações apresentadas acima podemos afirmar que as são conscientes?
Primeiramente, é preciso ter uma definição universalmente clara do que é consciência, o que atualmente não temos. Por isso, o que podemos afirmar é que as plantas parecem estar cientes de seus arredores e podem se comunicar.
Um estudo também apontou que as plantas conseguem “distinguir-se dos outros”. Mas para afirmar se isso as tornaria conscientes é preciso que sejam feitos mais estudos.
Fonte: MSN
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