Bactéria carnívora aponta para um futuro perigoso com o planeta mais quente

A Flórida, nos Estados Unidos, está vendo um aumento nos casos confirmados de bactérias carnívoras neste ano devido ao impacto do furacão Ian, segundo as autoridades de saúde. O Departamento de Saúde da Flórida relatou 65 casos confirmados de Vibrio vulnificus, uma bactéria carnívora, e 11 mortes até agora, este ano.

Isso se compara a 34 casos e 10 mortes relatadas em 2021 e 36 casos e sete mortes em 2020, segundo dados estaduais. Assim, este ano registrou o maior número de casos relatados na Flórida desde 2008, mostram dados estaduais.

O aumento se impulsiona por uma alta nos casos no condado de Lee, que o furacão Ian devastou depois que a tempestade de categoria 4 atingiu a costa sudoeste da Flórida em 28 de setembro, informou a ABC News. O condado de Lee registrou 29 casos confirmados e quatro mortes até agora este ano – depois de relatar cinco casos e uma morte no ano passado e nenhum caso em 2020 – mostram dados estaduais.

Mudança climática

O “aumento anormal” nos casos da infecção rara no município é “devido ao impacto do furacão Ian”, observou o departamento de saúde do estado. O condado de Collier, nas proximidades, também registrou um aumento atípico nos casos devido a Ian, disse o departamento, com três casos relatados até agora este ano, em comparação com zero no ano passado e um em 2021.

As autoridades de saúde do condado de Lee alertaram os moradores no início deste mês sobre o risco de infecção após o furacão Ian.

“Águas de inundação e águas paradas após um furacão apresentam muitos riscos, incluindo [organismos que causam] doenças infecciosas como o Vibrio vulnificus”, disse o departamento de saúde do condado de Lee em um aviso de 3 de outubro. “Por essa razão, o Departamento de Saúde da Flórida no condado de Lee está pedindo ao público que tome precauções contra infecções e doenças causadas pelo Vibrio vulnificus“.

A Segurança Pública do Condado de Lee disse na semana passada que o departamento de saúde do estado está vendo um aumento nos casos de Vibrio “à medida que as pessoas limpam casas e quintais”.

“Fique longe de inundações e água parada”, disse a agência em um post no Facebook em 10 de outubro. “Cubra as feridas com um curativo à prova d’água. Sempre lave as feridas e cortes cuidadosamente se tocarem na água”.

Bactéria perigosa

As bactérias Vibrio vivem na água do mar quente e salobra – como onde os rios encontram o mar – e normalmente crescem mais rápido durante os meses mais quentes. As pessoas podem se infectar se tiverem cortes ou arranhões e depois caminharem na praia ou entrarem na água. A infecção da pele, conhecida como fasceíte necrosante, pode ser especialmente perigosa para pessoas imunocomprometidas.

Também é possível desenvolver vibriose comendo ostras cruas contaminadas. Quando ingerida, a bactéria geralmente causa cólicas estomacais, diarreia ou náuseas e vômitos. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças estimam que 80.000 pessoas adoecem a cada ano nos EUA devido à bactéria. Entre esses, a maioria é resultado da ingestão de alimentos contaminados.

Especialistas alertam que as mudanças climáticas podem contribuir para que patógenos transmitidos pela água, como o Vibrio vulnificus, prosperem e se multipliquem mais rapidamente em águas cada vez mais aquecidas.

Desse modo, à medida que as mudanças climáticas trazem furacões mais fortes que forçam mais água salgada a se misturar com água doce, estão criando grandes áreas salobras e as condições onde a bactéria Vibrio pode florescer, disseram especialistas à ABC News no ano passado.

Homem morre após se contaminar com bactéria carnívora

Kendall Smoes diz que seu pai tinha um grande coração cheio de amor por muitos de seus amigos e familiares. Então, quando seu pai, James Hewitt, descobriu que um amigo recentemente perdeu o próprio pai e precisava de ajuda para limpar sua casa que o furacão Ian destruiu, ele viajou 1.300 milhas para ajudar.

Essa ajuda teria um custo, já que Hewitt morreu dias depois, após contrair bactérias carnívoras nas águas da Flórida. Smoes disse que deixou Grand Rapids, Michigan, e chegou a Fort Myers, Flórida, em 5 de outubro.

No dia 8 de outubro, Hewitt ajudou a limpar os restos deixados pelo furacão Ian quando ele machucou sua perna. Foi assim que a bactéria carnívora se introduziu ao seu sistema. No dia seguinte, ele já acordou com dor intensa. Considerando que ele já tinha um sistema imunológico fraco, a bactéria agiu rapidamente e levou à sua morte.

Fonte: Wired