Qual país insular do Pacífico está desaparecendo? E o que pode acontecer em seguida?

Um país insular que guarda tantas histórias está desaparecendo lentamente. Apesar de muitos já o conhecerem, poucos sabem como está a situação realmente.

Quando Taukiei Kitara veio ao mundo, seus pais seguiram a tradição de seu país natal, Tuvalu, cortando o cordão umbilical em dois pedaços. Um deles foi plantado na base de um coqueiro, a cerca de 9 metros da costa, enquanto o outro foi oferecido ao mar.

Durante sua infância, Kitara costumava voltar à árvore para verificar seu crescimento e remover as folhas caídas. Desde pequeno, ele percebia que o mar estava se aproximando cada vez mais do local onde seu cordão umbilical estava.

Tuvalu é um país insular com menos de 12 mil habitantes, situado entre o Havaí e a Austrália.

Com uma elevação média de menos de 3 metros acima do nível do mar, o país é altamente vulnerável aos impactos das mudanças climáticas. Estima-se que, até 2050, metade de Funafuti, a capital onde reside a maioria da população, será inundada pelas marés.

Muitos enxergam Tuvalu como um exemplo do que outras comunidades costeiras enfrentarão no futuro próximo. Estudos indicam que, até 2050, mais de 216 milhões de indivíduos poderão ser obrigados a se deslocar devido às alterações climáticas.

Questão

A situação delicada de Tuvalu levou o país a lidar com uma questão crucial: o que acontece com uma nação sem terras? A palavra para terra em tuvaluano, fenua, abrange tanto o solo físico quanto um sentimento de pertencimento arraigado na identidade de alguém.

Nesse país insular, a terra é de posse coletiva e é transmitida através de linhagens familiares. Os tuvaluanos sepultam seus antepassados em mausoléus próximos às suas residências.

A terra guarda seus entes queridos, sua história e sua cultura, tornando a ideia de partir um dilema insolúvel. Maina Talia, Ministro das Mudanças Climáticas de Tuvalu, disse que a imigração é inevitável. Mas o que acontece em caso de tragédias?

Diante dessa grande ameaça existencial, surge uma questão pessoal para os habitantes de Tuvalu. Eles devem permanecer ou partir?

Via Wikimedia

Mudanças climáticas

Quando chega de avião, o atol de Funafuti se assemelha a uma lua crescente verde em um vasto céu de água. No total, as nove ilhas que formam Tuvalu têm uma área de terra de aproximadamente 16 Km².

Além de enfrentar a crise climática, Tuvalu é famosa por duas características: é um país insular entre os menos visitados do mundo e possui o sufixo de domínio .tv, que representa a segunda maior fonte de renda do país após a venda dos direitos de pesca.

Minutos antes da aterrissagem de um avião no Aeroporto Internacional de Funafuti, uma sirene soa na cidade para alertar as pessoas a deixarem a pista.

Com um terreno de alta qualidade e apenas quatro voos semanais, a pista de pouso serve como uma via de várias pistas, uma quadra de vôlei e um local para piquenique, dependendo do momento do dia.

A alteração do clima afetou quase todos os aspectos do dia a dia. A água do mar invadiu o solo da ilha, dificultando o cultivo de alimentos essenciais da dieta tuvaluana, como taro, fruta-pão e coco. As marés gigantes, cada vez mais intensas nos últimos anos, inundam a ilha mensalmente, afetando a pista de pouso e as residências.

Apesar de ter elevado a visibilidade internacional do país, os moradores locais desejam que o país insular não seja conhecido apenas por sua relação com uma crise pela qual pouco contribuíram.

Para muitos moradores, as notícias causam medo desnecessário nas pessoas. Por exemplo, Afelle Falema Pita, ex-embaixador de Tuvalu nas Nações Unidas, realiza workshops, recebe as pessoas em seu resort e ajuda nas plantações. Mas isso apenas se não ‘passarem o ano todo falando de mudanças climáticas’.

Ilha insular no Pacífico

Em novembro de 2023, Tuvalu e Austrália firmaram um tratado bilateral sobre clima e migração – o Acordo Falepili – que concede a Tuvalu 11 milhões de dólares para iniciativas de restauração costeira e oferece vistos para 280 tuvaluanos se tornarem residentes permanentes na Austrália anualmente.

Os habitantes de Funafuti possuem diferentes perspectivas em relação ao acordo. Alguns consideram que é uma oportunidade bem-vinda para aqueles que desejam deixar o país.

Outros expressam preocupações quanto à possível violação da soberania de Tuvalu.

O governo desse país insular está buscando assegurar a manutenção de sua soberania e direitos sobre seus territórios pesqueiros, mesmo diante das mudanças climáticas que ameaçam tornar as ilhas inabitáveis.

Em setembro de 2023, o parlamento tuvaluano aprovou por unanimidade uma emenda para garantir sua condição de Estado perpétuo, agora em processo de reconhecimento por outras nações.

Além disso, o país está em meio a dois grandes projetos de infraestrutura. O primeiro consiste em uma iniciativa de recuperação de terras, financiada principalmente pelo Fundo Verde para o Clima da ONU, que envolve o transporte de areia do oceano para a construção de 3 Km² de novas terras protegidas em Funafuti.

O segundo projeto é o Future Now, uma “migração digital” de serviços governamentais e artefatos históricos para o metaverso, visando preservar a identidade cultural de Tuvalu mesmo diante da possibilidade de desaparecimento de suas terras.

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Tentando sobreviver

Na medida do possível, Tuvalu está buscando orientar sua navegação na incerteza do futuro por meio de seus valores comunitários. Durante os incêndios florestais devastadores na Austrália em 2020, o governo tuvaluano contribuiu com 300 mil dólares para auxiliar nos esforços de socorro, superando a proporção do PIB doado pela Austrália a Tuvalu.

Alguns membros do governo discordaram, considerando a doação insignificante para um país tão grande como a Austrália. No entanto, o montante não era o cerne da questão.

Simon Kofe, então ministro das relações exteriores de Tuvalu, enfatizou a importância de não haver desconexão entre as ações governamentais e a vida comunitária.

Ele ressaltou que agir apenas em interesse nacional seria contrário aos valores tuvaluanos. Assim, enquanto a comunidade internacional pode sentir pena de Tuvalu devido à sua vulnerabilidade ao aumento do nível do mar, talvez sejam os tuvaluanos que devam ter compaixão pelos países desenvolvidos do Ocidente.

Estes, em busca de riqueza e crescimento incessante, perderam de vista a necessidade de ação coletiva diante da crise climática.

Kofe explicou que a mentalidade de cada nação agindo em seu próprio interesse foi o que levou à atual confusão. Ele enfatizou a importância de parar de agir como se fossem ilhas isoladas, destacando a necessidade de cooperação global para enfrentar os desafios climáticos.

Fonte: National Geographic

Imagens: Flickr, Wikimedia