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A SpaceX mudou o que todos nós pensávamos sobre viagens espaciais. Fundada em 2002, ela é uma empresa de sistema aeroespaciais e de serviço de transporte espacial. Ela foi criada pelo empresário de tecnologia Elon Musk, que ocupa agora os cargos de CEO e designer-chefe.
De 2002 para cá, muitos experimentos, invenções espaciais, remodelagem e aterrissagens de testes rumo a Marte já aconteceram. A cada novo experimento, a evolução é notavelmente vista. A empresa começou no período em que Elon Musk deu os primeiros passos em sua grande ambição de realizar missões em Marte. Mais de 15 anos depois, a SpaceX está muito além da fase de startups espaciais.
Um exemplo disso foi visto na madrugada dessa segunda-feira. Depois de alguns adiamentos por conta das condições climáticas, a SpaceX conseguiu colocar uma nova tripulação de astronautas no espaço. A decolagem aconteceu às 00h53 na plataforma 39A do Kennedy Space Center, na Flórida, nos Estados Unidos, com destino à Estação Espacial Internacional.
Lançamento
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Aproximadamente dois minutos depois do lançamento, os estágios do foguete Falcon 9 se separaram. O primeiro deles voltou para o nosso planeta em aproximadamente cinco minutos depois com um pouso bem sucedido. E o estágio superior levou a cápsula Cre Dragon até a órbita baixa da Terra.
“Parabéns à NASA e à SpaceX por mais um lançamento bem-sucedido para a Estação Espacial Internacional! Nesta oitava missão de rotação da tripulação, mostramos mais uma vez a força das nossas parcerias comerciais e da engenhosidade americana que nos impulsionará ainda mais no cosmos”, disse Bill Nelson, administrador da NASA.
O esperado é que a tripulação chegue à Estação Espacial Internacional nessa terça-feira. Os astronautas vão ficar alguns dias junto com a equipe da Crew-7, que volta ao nosso planeta no dia 11.
Missão
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A missão Crew-8 irá fazer novas pesquisas científicas para a preparação da exploração humana além da órbita baixa do nosso planeta. Dentre os experimentos está o estudo de organoides cerebrais para entender os distúrbios neurodegenerativos, mudanças nos fluidos corporais durante voos espaciais e os efeitos da radiação UV e da microgravidade no crescimento das plantas.
Os astronautas participando dessa missão são: Matthew Dominick, Michael Barrett, Jeannette Eppss, da NASA, e o cosmonauta russo Alexander Grebenkin. O comandante do voo é Dominick e Barrett é o piloto, e o único da missão que já tinha ido ao espaço antes. Os outros dois serão especialistas.
A SpaceX está presente nesses grandes feitos porque ela é uma das duas empresas comerciais que tem contratos milionários com a NASA para poder levar os astronautas de e para a Estação Espacial Internacional. A outra empresa é a Boeing.
SpaceX
Bloomberg Linea
Como dito, desde a sua criação a SpaceX evoluiu muito e isso pode ser visto em seus foguetes.
Falcon 1
O Falcon 1 foi o primeiro foguete fabricado pela SpaceX, com pretensão de transportar 670 kg para a órbita baixa da Terra. Depois de três falhas de lançamento, entre 2006 e 2009, Falcon 1 enviou uma carga fictícia para o espaço em 29 de setembro de 2008. Seu último lançamento aconteceu em 14 de julho de 2009, e colocou RazakSAT, um satélite malaio de observação da Terra, em órbita.
Desenvolvendo o Falcon 9
Várias empresas demonstraram interesse em foguetes mais resistentes. Os responsáveis pela SpaceX tinham considerado o desenvolvimento de um foguete intermediário chamado Falcon 5. No entanto, em vez disso, já começaram a trabalhar no Falcon 9.
Este foguete pode enviar uma carga útil para a órbita baixa da Terra, pesando até 13.150 kg. A SpaceX anunciou pela primeira vez os planos para o Falcon 9 no ano de 2005. A empresa fomentou o primeiro voo da Falcon 9 em 7 de junho de 2010, pela Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. Essa é uma das imagens que mostram a evolução dos foguetes da SpaceX.
Aterrissagem da Zona 1
O primeiro teste bem sucedido da SpaceX na aterrissagem da Zona 1, em 21 de dezembro de 2015, foi aclamado como um marco para a reutilização de foguetes. Entretanto, a empresa ainda tentou melhorar essa conquista. A SpaceX experimentou uma mistura de desembarques oceânicos bem sucedidos e fracassados, em 2014 e 2015.
Projeto Dragon
Os primeiros 18 meses do desenvolvimento do navio cargueiro Dragon foram mantidos em segredo. Então, em março de 2006, a empresa oficializou publicamente o projeto, quando apresentara uma proposta para o programa de demonstração do Serviço de Transporte Orbital Comercial (COTS) da NASA.
O objetivo final era desenvolver uma espaçonave privada para transportar carga à Estação Espacial Internacional. Essa é uma das imagens que mostram a evolução dos foguetes da SpaceX.
Falcon 9
A SpaceX anunciou um veículo de desenvolvimento reutilizável em 2012, que foi baseado na primeira etapa do Falcon 9. A empresa realizou cinco voos entre abril e agosto de 2014, com a altitude máxima excedendo 1 km. O último booster, lançado em 22 de agosto de 2014, explodiu por causa de um sensor bloqueado.
Voo inaugural do Falcon Heavy
O foguete Falcon Heavy, uma versão mais resistente da categoria Falcon, teve um voo de estreia bem sucedido em 6 de fevereiro de 2018, com lançamento do Pad 39A da NASA, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O foguete lançou com sucesso um carro Tesla no espaço.
Falcon Heavy tem 70 metros de altura e pode levantar quase 64 toneladas métricas de carga para a órbita baixa da Terra. Isso é o dobro do que seu concorrente mais próximo, o Delta IV Heavy da United Launch Alliance, pode colocar em órbita. Essa é uma das imagens que mostram a evolução dos foguetes da SpaceX.
Starship e Super Heavy
Starship e Super Heavy compõem um sistema futurista destinado à exploração de Marte. Nas configurações do seu Planeta Vermelho, o BFR terá 106 metros de altura (incluindo a espaçonave) e será capaz de trazer 150 toneladas para a órbita baixa da Terra. Cada foguete reutilizável transportará cerca de 100 pessoas.
Musk disse que planeja usar este foguete em frotas, levando centenas ou milhares de passageiros de uma só vez a Marte.
Fonte: Olhar digital
Imagens: Olhar digital, Bloomberg Linea
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