Cientistas criam robô “Exterminador do Futuro” com pele viva feita de fungos

Os robôs estão ficando cada vez mais inteligentes conforme a tecnologia avança. Tanto é que hoje eles podem fazer coisas vistas apenas nos filmes de ficção científica. O melhor de tudo é que os robôs ainda não chegaram no seu máximo de evolução possível e mesmo assim já conseguem transformar a vida das pessoas.

Na busca por ampliar as maneiras como eles podem mudar e ajudar na vida das pessoas, os pesquisadores estão sempre criando coisas novas, como por exemplo, esses da Espanha e da Inglaterra que desenvolveram uma pele viva digna de um filme de ficção científica.

A pele desse robô é feita de fungos e consegue sentir a luz e o toque ao mesmo tempo. Ela foi inspirada no filme “O Exterminador do Futuro”, de 1984. O objetivo é que, no futuro, ela seja usada como um sensor sustentável e biodegradável para os mais variados dispositivos eletrônicos.

Robô

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Atualmente existem sensores eletrônicos capazes de detectar estímulos como temperatura, luz e umidade, no entanto, eles são feitos de silicone e têm uma produção bastante complexa. Outro ponto é que eles têm limitações para detectar alguns estímulos ao mesmo tempo.

Já no caso de seres vivos como os fungos, é bem fácil fazer o cultivo deles, além de eles conseguirem perceber uma variedade maior de estímulos simultaneamente. Com isso em mente, os pesquisadores fizeram o teste de pele fúngica em um robô inspirado no filme de 1984.

“Há uma cena em ‘O Exterminador do Futuro’ em que eles implantam a pele no robô”, disse Antoni Gandia, da Universidade Politécnica de Valência, na Espanha, coautor de um estudo recente.

Pele

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Para fazer a pele do robô, Gandia e Andrew Adamatzky, da Universidade do Oeste da Inglaterra, usaram uma espécie de fungo chamada Ganoderma sessile. Então, eles revestiram o corpo do robô de aproximadamente 18 centímetros com ágar para que o fungo fosse estimulado a crescer.

Como resultado, em cinco dias a pele fúngica já tinha coberto todo ele, e quando eles colocaram eletrodos no robô, a pele conseguiu detectar a luz e o toque. Os pesquisadores o chamaram de “micélio séssil vivo, auto-regenerador e reativo de Ganoderma”. Ele conseguiu transformar uma “estatueta modelo de ciborgue” em uma “entidade biocibernética”.

Uso

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Assim como essa pela criada pelos pesquisadores pode ser aplicada no futuro de vários dispositivos, outros usos para os robôs vêm sendo estudados para que a sociedade consiga prosperar. Por exemplo, a startup finlandesa, ZenRobotics, criou um projeto voltado para a proteção do meio ambiente. Nele, a empresa produz robôs para impedir que os humanos se afundem no lixo.

A startup fica em Helsinque e está atraindo cada vez mais olhares da mídia do mundo todo desde que ela foi fundada em 2007. O produto principal da empresa é um robô inteligente, que tem seu “cérebro” inspirado no dos humanos, que faz o processo de reciclagem de lixo ser mais eficiente do que alguém já imaginou ser possível.

“Sabemos que o mundo está afundando em lixo e que os recursos estão se esgotando. Por que não dispensamos a mesma parcela de dedicação e expertise que investimos na fabricação de um produto à logística do fim de sua vida útil? Por que o ciclo de vida útil dos produtos é linear em vez de circular? As fábricas lançam inúmeros produtos novos a cada dia, e 98% deles acabam em aterros sanitários em questão de seis meses após serem comprados. A maioria dos materiais – como o metal, por exemplo – poderia ser redirecionada de volta para a produção”, disse Jufo Peltomaa, diretor de marketing da ZenRobotics.

De acordo com Peltomaa, com um prazo de cinco anos de desenvolvimento e testes bastante rigorosos, os robôs da ZenRobotics podem fazer com que o mundo dominado pelas máquinas esteja cada vez mais próximo. “Os robôs já não são mais o futuro – eles já chegaram”, pontuou.

Esse projeto está crescendo cada vez mais com mais pessoas importantes se juntando a ele. A adição mais recente foi Juho Malmberg, diretor de experiência do cliente da Kone Corporation. Além de grandes nomes, a empresa também já assinou os seus primeiros grandes contratos. Com tudo isso acontecendo, a visão de Peltomaa pode ser que realmente vire realidade o quanto antes.

Os robôs que foram projetados até o momento têm foco nos resíduos de construção e demolição. No entanto, a empresa tem planos de que eles funcionem para os mais variados tipos de lixo sólido, como resíduos metálicos comerciais e resíduos perigosos.

Os robôs convencionais costumam ter poucos sensores e trabalham em condições simples e pré-determinadas. Já os robôs da ZenRobotics usam um sistema de controle “bioinspirado” que tem várias entradas de sensor. Na prática, isso quer dizer que ele funciona de maneira parecida com o cérebro humano, tendo capacidade para aprender com seus erros e melhorar a execução.

Por conta disso, o “cérebro” desses robôs pode, a longo prazo, construir uma visão geral coerente de uma situação, e com isso tirar os materiais do fluxo de resíduos de acordo com o necessário.

Fonte: Socientifica, This is Finland

Imagens: Socientifica,This is Finland