Ligação misteriosa entre ter gatos e esquizofrenia é real, diz estudo

Os gatos foram domesticados pelo homem há milhares de anos. Desde então, essa parceria de sucesso se tornou cada vez mais forte. Quem tem um gato está acostumado com as peculiaridades do seu animal. No entanto, pode existir uma relação entre ter um bichano como pet e a esquizofrenia.

De acordo com uma revisão feita por pesquisadores australianos, ter gatos como pet potencialmente duplica o risco do desenvolvimento de distúrbios relacionados à esquizofrenia.

Os pesquisadores fizeram uma análise de 17 estudos de vários países que foram publicados nos últimos 44 anos. “Encontramos uma associação entre a posse de gatos amplamente definida e o aumento das chances de desenvolver distúrbios relacionados à esquizofrenia”, escreveram o psiquiatra John McGrath e outros pesquisadores, todos do Centro de Pesquisa em Saúde Mental de Queensland.

Gatos e esquizofrenia

Perito animal

Essa possível relação foi proposta pela primeira vez em um estudo de 1995, por conta da exposição ao parasita chamado Toxoplasma gondii que foi sugerido como a causa disso. No entanto, os resultados do estudo foram conclusões mistas.

Outros estudos descobriram que estar perto de gatos na infância pode aumentar as chances de uma pessoa acabar desenvolvendo esquizofrenia. Mesmo assim, não foram todos eles que chegaram a essa mesma relação entre as coisas.

Alguns até relacionaram esse contato com gatos com pontuações mais altas nas escalas de medição de características relacionadas à esquizofrenia. Elas acabam afetando os pensamentos, sentimentos e comportamentos de uma pessoa. Mas da mesma forma, outros estudos também não mostraram essa mesma relação.

Então, para ter uma conclusão mais clara, McGrath e sua equipe disseram que é preciso uma revisão e uma análise completa de todos os estudos feitos a respeito desse assunto.

Com relação ao T. gondii, ele é um parasita praticamente inofensivo que pode ser transmitido pela carne mal cozida ou água contaminada. Ele também pode ser transmitido pelas fezes de um gato infectado. No caso dos EUA, é estimado que 40 milhões de pessoas podem estar infectadas, mas sem nenhum sintoma.

Ao mesmo tempo, os pesquisadores estão descobrindo mais efeitos estranhos que essas infecções podem ter. Quando esse parasita está dentro do corpo humano, ele pode se infiltrar no sistema nervoso central e influenciar os neurotransmissores. Por conta disso que ele tem sido relacionado com mudanças de personalidade, com o surgimento de sintomas psicóticos e a alguns distúrbios neurológicos, dentre eles, a esquizofrenia.

Ponderações

Meu pet club

Contudo, uma relação não prova que o T. gondii é a causa dessas mudanças ou que quem o transmitiu para o humano foi um gato.

Agora, essa revisão feita dos 17 estudos encontrou “uma associação positiva significativa entre a posse de gatos amplamente definida e um risco aumentado de distúrbios relacionados à esquizofrenia”.

“Depois de ajustar as covariáveis, descobrimos que os indivíduos expostos a gatos tinham aproximadamente o dobro das probabilidades de desenvolver esquizofrenia”, disse o estudo.

No entanto, é importante saber de algumas coisas, como por exemplo, 15 dos 17 estudos foram caso-controle. Esse tipo não pode provar causa e efeito, até porque, por várias vezes não analisa coisas que possam ter afetado a exposição como o resultado. E alguns dos estudos tinham uma qualidade baixa.

Mesmo os resultados sendo inconsistentes entre os estudos, os que tinham qualidade maior sugeriram que as relações em modelos não ajustados poderiam ter sido por conta de fatores que poderiam ter influenciado seus resultados.

Por conta disso que os pesquisadores concordam que é preciso mais, melhores e amplos estudos a respeito dessa relação para que se possa ter uma interpretação firme.

“Concluindo, nossa revisão fornece suporte para uma associação entre posse de gatos e distúrbios relacionados à esquizofrenia. Há necessidade de mais estudos de alta qualidade, baseados em amostras grandes e representativas, para melhor compreender a posse de gatos como um candidato a fator modificador de risco para transtornos mentais”, concluíram os pesquisadores.

Fonte: Science alert

Imagens: Perito animal, Meu pet club