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O primeiro exoplaneta, que é um corpo celeste que não orbita em torno do sol e não faz parte do nosso sistema solar, foi descoberto na década de 1990. Desde então, milhares de outros parecidos já foram descobertos além do nosso sistema solar. Às vezes foi por isso que com o passar do tempo as descobertas de exoplanetas não foi uma notícia tão espetacular assim. No entanto, isso não quer dizer que elas não sejam importantes.
Por exemplo, algumas descobertas feitas pelos cientistas conseguem surpreender até eles mesmos, como o chamado TOI-733b, que é um exoplaneta raro com cerca do dobro do nosso planeta e, ao que tudo indica, coberto por um oceano.
Esse planeta está a 245 anos-luz de distância de nós e foi detectado através do Satélite de Levantamento de Exoplanetas em Trânsito (TESS) da NASA. A orbita dele é em torno de uma estrela um pouco menor do que o sol e dura 4,9 dias. O que faz a descoberta desse planeta ser interessante são suas características únicas que podem ter informações fundamentais a respeito da formação dos planetas no universo.
Planeta descoberto
Euro es euro
O que mais chama a atenção dos pesquisadores é o tamanho desse planeta. Isso porque são poucos os que se classificam entre a categoria super-Terra, aqueles que têm até 1,5 raios terrestres, e mini-Netunos, os com mais de dois raios terrestres.
De acordo com uma hipótese levantada pela NASA, esses planetas podem ser os núcleos de outros parecidos com Netuno. Até porque, por conta da sua proximidade com suas estrelas, alguns exoplanetas perdem suas atmosferas e se transformam em núcleos menores e despolidos, ou planetas rochosos.
O exoplaneta em questão está dentro do vale do raio, que é a classificação entre a super-Terra e os mini-Netunos, o que faz com que ele seja importantíssimo para que essa dúvida seja esclarecida.
Importância
Se12
No estudo, liderado por Iskra Georgieva, da Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Suécia, foram feitas medições de densidade do planeta, e elas sugeriram que ele pode ter perdido sua atmosfera ou então ser totalmente coberto por água.
De acordo com alguns dados, a atmosfera desse planeta está sendo esgotada de forma lenta, muito provavelmente por conta do calor da estrela que ele orbita. Se isso realmente for verdade, em algum momento o TOI-733b pode se transformar em um planeta rochoso.
Ainda de acordo com os pesquisadores, conseguir ver se o planeta tem uma atmosfera secundária ou é um planeta coberto por água é fundamental para que a compreensão sobre exoplanetas seja aprofundada.
Feitos de água
Galileu
Além desse exoplaneta, astrônomos da Universidade de Montreal, no Canadá, encontraram evidências de dois mundos aquáticos. Esses exoplanetas têm uma grande porção de água em vapor no seu volume e estão em órbita de uma anã vermelha em um sistema que fica a 218 anos-luz de nós.
Os pesquisadores que fizeram essa descoberta foram liderados por Caroline Piaulet, estudante de doutorado do Trottier Institute for Research on Exoplanets (iREx).
Em 2014, através dos dados do Telescópio Espacial Kepler da NASA, os astrônomos conseguiram detectar três planetas que estavam orbitando a estrela Kepler-138. Eles observaram isso depois de verem uma queda na luz estelar durante um trânsito planetário.
Entre 2014 e 2016, eles também observaram esse sistema através dos telescópios Hubble e Spitzer. O sistema era feito dos planetas Kepler-138b, Kepler-138c e Kepler-138d.
Como resultado, as observações sugeriram que um quarto planeta existia, o chamado Kepler-138e. Esse seria um pequeno exoplaneta mais distante da sua estrela do que os outros. Ao todo, ele levaria 38 dias para completar sua órbita.
Esse planeta tem a mesma massa de Marte e está em uma proximidade da sua estrela na qual recebe uma quantidade de calor que o faz não ser muito quente e nem muito frio. Isso lhe permite ter água líquida. No entanto, a natureza desse mundo ainda não é conhecida. Até porque, ele parece que não transita por sua estrela hospedeira.
Em um estudo, os pesquisadores fizeram a comparação entre os tamanhos e as massas dos exoplanetas Kepler-138c e Kepler-138d. Com isso, eles estimaram que até metade do volume dos dois deve ser composta por materiais mais leves do que a rocha, contudo, mais pesados do que o hidrogênio ou hélio. Nesse ponto, o material mais comum é a água.
Sabendo disso, os cientistas viram que estavam em frente a dois possíveis oásis. Eles descobriram que ambos os exoplanetas, que têm 1,5 vez o tamanho da Terra, podem ter a mesma massa. Essa descoberta pode ser a primeira vez que exoplanetas são descobertos com a mesma fração de água.
Fonte: Mistérios do mundo,Galileu
Imagens: Euro es euro, Se12, Galileu
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