Por que algumas pessoas acreditam que os gatos são “antissociais”?

Algumas pessoas acreditam que não é possível criar conexão tão forte com os gatos como se desenvolve com os cachorros. No entanto, donos de gatos apontam que isso não é verdade.

Primeiramente, é preciso destacar que os gatos possuem uma linguagem corporal sofisticada: o humor deles pode ser inferido pelo movimento dos rabos, os pelos ouriçados, a posição das orelhas e dos bigodes, além do clássico ronronar que costuma apontar alegria.

Veja abaixo porque algumas pessoas permanecem com a imagem de que os gatos são egoístas e individualistas.

Impacto da domesticação

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Especialistas apontam que um dos motivos da imagem dos gatos atualmente é por causa da forma como foram domesticados. Os primeiros gatos domesticados começaram a aparecer nos vilarejos neolíticos do Oriente Médio cerca de 10 mil anos atrás.

Eles não dependiam dos humanos para comida e sabiam buscar alimentos e armazená-los em locais seguros. Por isso, diferente dos cachorros, os gatos não foram ensinados a depender dos homens para comer e a participar de atividades conjuntas.

Os animais domésticos ainda compartilham muitos dos instintos de seus ancestrais pré-domésticos, como o desejo de caçar sozinho e de patrulhar o território, protegendo-o de outros gatos.

Até mesmo o processo mais recente de domesticação de felinos, que implica em torná-los dependentes de nós para alimentação, não retirou deles todas as suas características selvagens.

“Cães e humanos são muito similares e convivem há muito tempo. De certa maneira, houve uma coevolução (quando há a evolução simultânea de duas ou mais espécies). Com gatos, (essa convivência) é mais recente. Eles vêm de um ancestral solitário que não era uma espécie social”, defende Karen Hiestand, veterinária integrante da ONG International Cat Care.

O gato selvagem africano Felis lybica, que adaptamos como gato doméstico, costuma possuir uma vida solitária e se relacionar com outro animal da mesma espécie apenas para procriar.

“Gatos são um dos únicos animais antissociais que foram domesticados. Os outros animais que domesticamos formam laços sociais com outros membros da mesma espécie”, acrescenta Hiestand.

O que torna um gato mais sociável?

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Os gatos se tornaram animais domésticos mais populares devido à velocidade da vida moderna, que deixa pouco tempo para que possamos cuidar de diferentes afazeres e de outros animais.

“Porque eles são tão autossuficientes e capazes de tomar conta de si mesmos, os gatos estão se tornando cada vez mais populares. Ao mesmo tempo, porém, os humanos esperam que gatos ajam como nós e como cachorros em vários aspectos. Mas eles não são assim.”

Alguns estudos apontam que a sociabilidade dos gatos em relação a humanos é um espectro complicado.

“A sociabilidade varia muito conforme a genética e, em parte, advém da experiência de cada bicho nas suas primeiras seis ou oito semanas. Se tiverem experiências positivas no começo da vida, provavelmente vão gostar mais de humanos e viver perto de nós.”

Até mesmo os gatos domesticados ou que vivem em regiões povoadas apresentam diferenças. Os ariscos de rua costumam se esconder e fugir de humanos. No entanto, em locais como o Mediterrâneo e o Japão, colônias de “comunidades de gatos” povoam vilas de pescadores e esses animais costumam socializar com qualquer pessoa que alimentá-los.

Além disso, entre os que vivem em casa, alguns mantêm uma relativa distância, enquanto outros parecem gostar muito da companhia humana.

Lendo o olhar do gato

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Para criar um laço forte com os gatos é preciso observar a linguagem corporal do animal para compreendê-lo melhor. O corpo dos felinos fala mais do que os miados.

“Mas costuma ser mais difícil para as pessoas ler a linguagem corporal dos gatos que a dos cães”, afirma Kristyn Vitale, doutoranda na Universidade de Oregon State sobre comportamento felino.

Um estudo da Universidade de Portsmouth revelou que cachorros aprenderam a mimetizar expressões de crianças, atraindo a atenção e a simpatia de seus donos.

Essa mudança aconteceu devido à capacidade que os cachorros adquiriram de desenvolver um músculo na área da sobrancelha. No entanto, os gatos não possuem esse músculo, que faz o olhar deles parecer frio e não amigável.

Mas o olhar com piscadas lentas é uma forma do gato expressar amor pelo seu dono. Além disso, o fato de virar a cabeça para o lado é um sinal de que o animal está relaxado.

De acordo com Vitale, os gatos que se sentem seguros com os donos ainda costumam os cumprimentar e voltar a explorar o ambiente e, em curtos períodos de tempo, fazem a ação novamente.

Gatos relaxados tendem a querer fazer amigos

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Especialistas apontam que é preciso notar pequenos detalhes, como o fato dos gatos se esfregarem nos donos. Isso costumava ser interpretado como uma maneira de marcar território, assim como os felinos selvagens fazem em árvores.

No entanto, quando os felinos domesticados fazem isso com pessoas, é um sinal de afiliação. O animal está transferindo seu cheiro para a sua pele, e atraindo o seu cheiro para o pelo dele.

Os gatos também fazem isso com quem considera aliados, humanos e outros felinos. Essa é uma forma de criar um “cheiro comum”, que distingue amigos de rivais.

Além disso, Hiestand aponta que gatos relaxados e tranquilos tendem a querer fazer amigos. “Eles querem sua comida, seu local de dormir e sua água nos lugares certos. Quando conseguem isso, abrem espaço para explorar laços sociais.”

Por isso, quando notar o gato te olhando do sofá ou bocejando enquanto caminha, saiba que essa é a forma silenciosa do felino mostrar felicidade.

Fonte: BBC