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Um estudo recente divulgado na revista Current Biology revelou que as renas possuem a habilidade de dormir enquanto estão mastigando.
Essa característica pode ser particularmente vantajosa nos meses de verão, quando esses animais dedicam grande parte do seu tempo à alimentação.
Além disso, é uma prática crucial, uma vez que o suprimento de alimentos torna-se escasso no inverno.
A equipe de pesquisa sugere que a ruminação pode desempenhar um papel significativo na satisfação das necessidades de descanso das renas.
Estudo
Via Pexels
No estudo, foram utilizados eletrodos não invasivos para monitorar a atividade cerebral de quatro renas fêmeas adultas.
As leituras de EEG foram registradas durante a constante escuridão do inverno, a luminosidade ininterrupta do verão e a alternância natural de dia e noite no outono.
Os dados revelaram que as renas mantinham uma quantidade consistente de sono em todas as estações, com uma distribuição equitativa entre as fases do sono, incluindo o REM e o não-REM.
Em experimentos adicionais, que interromperam o sono das renas por períodos de duas horas, houve um aumento na atividade cerebral de ondas lentas, indicando a necessidade de sono reparador.
A Professora Gabriela Wagner, do Instituto Norueguês de Pesquisa em Bioeconomia, na Noruega, que participou do estudo, afirmou que isso sugere que o cérebro das renas tem uma ‘noção’ de quanto sono é necessário para seu bom funcionamento, assim como ocorre conosco. No entanto, isso não é comum a todos os animais.
Ruminação
Após as sessões de mastigação, a atividade cerebral de ondas lentas diminuiu, indicando uma redução no estado de sonolência.
De acordo com as pesquisadoras, ao analisarem tanto o EEG quanto as observações comportamentais, perceberam que durante a ruminação, as renas entravam em um estado semelhante ao sono não-REM.
A Dra. Melanie Furrer, primeira autora do estudo da Universidade de Zurique, comentou que foi o oposto do que observaram quando as mantiveram acordadas.
Em média, observaram que as renas passavam uma quantidade semelhante de tempo no estado de sonolência induzido pela mastigação, independentemente da estação do ano.
Essa condição é provavelmente influenciada pelo ambiente controlado do estudo, no qual alimentos de fácil digestão eram fornecidos.
No entanto, as renas que se dedicavam mais à ruminação mostravam uma menor necessidade de sono não-REM adicional.
Essas descobertas podem ter implicações significativas para as renas selvagens, especialmente durante o curto verão, quando precisam permanecer ativas por períodos prolongados para se alimentar adequadamente e acumular gordura.
Dessa forma, se preparam para os meses de inverno, nos quais possuem poucos recursos.
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Mais sobre renas
As renas, também conhecidas como caribus nas Américas, são membros da família dos cervídeos e são encontradas em várias regiões do Hemisfério Norte, incluindo Ártico, Subártico, tundra e florestas boreais.
Elas são notáveis por sua adaptação ao frio extremo. Possuem uma pelagem espessa e densa, com pelos isolantes que ajudam a mantê-las aquecidas nas condições geladas do Ártico.
Tanto machos quanto fêmeas têm chifres, sendo que os machos tendem a ter chifres maiores e mais elaborados. Os chifres são geralmente perdidos e regenerados a cada ano.
Além disso, algumas populações de renas são conhecidas por suas longas migrações sazonais em busca de alimentos. Durante essas migrações, podem percorrer grandes distâncias, enfrentando desafios naturais como rios e terrenos acidentados.
Na natureza, renas são herbívoras e se alimentam principalmente de líquens, musgos, ervas e folhas. Sua capacidade de pastar mesmo sob a neve é vital para sua sobrevivência durante os invernos rigorosos.
Em algumas culturas, as renas se tornaram domésticas e servem como animais de carga, transporte e fonte de carne, leite e peles. Essa domesticação é especialmente comum entre as populações indígenas do Ártico.
Isso porque as renas possuem cascos largos e adaptados para caminhar na neve fofa, agindo como uma espécie de raquete. Assim, facilita sua locomoção em terrenos nevados.
Além disso, as renas são animais sociais que geralmente vivem em grupos, e os grupos são muitas vezes liderados por fêmeas. A estrutura social ajuda na proteção contra predadores e facilita a busca por alimentos.
Fonte: Só Científica, UOL
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