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A lua foi o único corpo do sistema solar onde os humanos já pisaram, mesmo assim não se descobriu tudo a respeito dela. Justamente por isso que várias missões são lançadas em sua direção. Saber mais sobre nosso satélite natural é essencial porque ele influencia em vários aspectos do nosso planeta, além de ser um local que os humanos querem colonizar há tempos.
No entanto, para que se tenha vida humana em qualquer lugar que não seja a Terra, uma das coisas que se precisa é de água. Agora, uma nova pesquisa descobriu que trilhões de quilos de água estão espalhados pela lua. Eles estão presos em pequenas “gotas de vidro” que se formaram quando os asteroides colidiram com o nosso satélite natural.
Essa descoberta foi feita por cientistas na China e publicada nessa segunda-feira na revista científica Nature Geoscience. Para fazê-la, eles analisaram as primeiras amostras que foram trazidas à Terra desde a década de 1970.
Água na lua
Época negócios
A pesquisa conseguiu responder uma pergunta que os cientistas se fazem há anos e tentam compreender como a água fica estocada na lua. Ou seja, essa pesquisa veio para preencher algumas das lacunas na teoria a respeito do ciclo da água lunar.
De acordo com os autores da pesquisa, para que o ciclo da água fosse sustentado na superfície da lua era preciso a existência de uma camada hidratada profunda nas terras lunares. “No entanto, encontrar esse reservatório parecia ilusório, apesar de diversos estudos terem investigado o inventário de água em grãos finos de minerais em solo lunar”, pontuaram eles.
Então, os pesquisadores quiseram identificar um potencial reservatório de água ao analisar as gotas de vidro que se foram durante a colisão de asteroides. Como resultado, eles encontraram essas gotas de vidro com quantidades substanciais de água.
Estudo
Correio braziliense
Como dito, os pesquisadores usaram amostras de solo lunar para fazer esse estudo. Elas foram trazidas pela missão Chang’e-5, da China. Ela pousou no canto noroeste da lua e voltou para o nosso planeta em 2020 trazendo amostras de regolito de volta.
Com essas amostras em mãos, pesquisadores de várias instituições na China, incluindo a Universidade de Nanjing e a Academia Chinesa de Ciências, escolheram 150 grãos para serem estudados.
Feito isso, eles chegaram a essa teoria de que nessas gotas de vidro, que foram formadas há muito tempo, podem ter sido penetradas com água quando foram atingidas pelos ventos solares levando hidrogênio e oxigênio da atmosfera do sol pelo sistema solar. Por conta disso é que podem existir mais de 270 milhões de quilos de água armazenados na lua.
“Encontramos um novo mecanismo, no qual o hidrogênio do vento solar pode difundir nas gotas de vidro e, assim, identificamos um novo reservatório de água na lua. Por outro lado, gotas de vidro de impacto são distribuídas no regolito globalmente na lua. Portanto, as gotas de vidro de impacto podem ser reabastecidas com água na superfície da lua e podem sustentar o ciclo da água na superfície lunar”, disse Hejiu Hui, um dos coautores do estudo e pesquisador da Universidade de Nanjing.
Ainda conforme sugeriu o estudo, essas gotas conseguem ser reabastecidas com água de poucos em poucos anos.
Essas descobertas feitas são baseadas nas pesquisas da NASA que sugeriam que a água é presente na lua do seu lado que é iluminado pelo sol. Por isso que os pesquisadores procuram mais informações a respeito de como essa água foi armazenada.
Segundo Hui, entender como a água é armazenada na lua é importante porque poderia ajudar futuros astronautas com o que, algum dia, poderia se transformar em água potável ou até combustível para o foguete. “Essa água pode ser liberada simplesmente aquecendo essas contas de vidro”, disse Hui.
Novo ponto de vista
GZH
Na visão de David Kring, cientista principal do Instituto Lunar e Planetário em Houston, esse estudo dá para os cientistas um novo ponto de vista a respeito de como a água pode ser armazenada no nosso satélite natural. “Isso é importante para a discussão científica dos ciclos lunares da água na lua. Mas, provavelmente existem lugares melhores para os astronautas coletarem água para fins práticos, é por isso que estamos interessados nos polos lunares”, disse ele.
De acordo com teorias feitas pelos cientistas, nos polos lunares pode existir grandes depósitos de gelo de água. Por isso que a NASA está planejando enviar astronautas para explorar essa área na sua missão Artemis.
“Acho que o interesse internacional na exploração da Lua alimentará o interesse de todos. Mal posso esperar até que tenhamos astronautas Ártemis na região polar sul lunar em dois a três anos”, concluiu Kring.
Fonte: CNN
Imagens: Época negócios, Correio braziliense, GZH
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