Água quente congelando mais rápido que água fria? Conheça o efeito Mpemba

O frio que confunde: calor na frente?

Soa como pegadinha, mas o fenômeno existe de verdade: água quente, sob circunstâncias certas, congela mais rápido que água fria. Esse é o famoso efeito Mpemba, nomeado em homenagem a Erasto Mpemba, um estudante da Tanzânia que o redescobriu em 1969.

Uma história que atravessa os séculos

Quem diria que esse estranho comportamento já era observado por grandes pensadores? Aristóteles, Bacon e Descartes mencionaram algo semelhante em seus escritos, mas foi só com Mpemba e o professor Denis Osborne que o efeito entrou para a ciência moderna.

Como ele funciona (às vezes)

O truque está nos detalhes: água quente evapora mais, perde gases dissolvidos, cria correntes de convecção e supercopações menores. Tudo isso pode acelerar a formação de gelo.

• Evaporação extra reduz o volume de água e, por consequência, o tempo de congelamento. Mas não explica tudo.
• Convecção intensa em água quente promove resfriamento mais uniforme, diferente da fria, que resfria só superficialmente.
• Superresfriamento diferente: água quente tende a cristalizar antes, exigindo menos queda de temperatura.

Debate científico

Apesar de testes reproduzirem o efeito, os cientistas não chegaram a um consenso: cada experimento traz variáveis novas, desde o tipo de recipiente até onde se mede a temperatura. Alguns estudiosos afirmam que o efeito nem existe de verdade, já outros encontraram evidências até em outros materiais!

Fonte: Desy