Mergulhadores descobrem maior animal marinho do mundo — e não é a baleia azul

Existem milhões de espécies de animais no planeta Terra. São tantos que, mesmo com o avanço da ciência e com todos os séculos de estudo e catalogação, ainda não foi possível registrar todas. Além disso, nosso planeta tem uma história muito antes de nós estarmos aqui e nesse tempo existiram animais dos mais variados tamanhos. E você já se perguntou qual é o maior animal marinho do mundo?

Quando se pensa nessa pergunta, a resposta mais óbvia de se pensar é que a baleia seja o maior animal marinho do mundo. Contudo, essa não é a realidade. Tanto que em uma expedição para as Ilhas Salomão, mergulhadores afiliados à iniciativa Pristine Seas da National Geographic fizeram o registro do maior coral já documentado.

Para se ter uma noção, ele tinha 34 metros de comprimento e 32 metros de largura. Por conta dessas medidas, ele é maior do que uma baleia-azul e, se for colocado diagonalmente, ele tem o tamanho de cinco quadras de tênis.

Esse coral está perto do arquipélago Três Irmãs, na província de Makira-Ulawa. A priori, ele foi confundido com o sombreamento de um naufrágio. E quando foi visto que se tratava de um coral, os pesquisadores estimaram que ele esteja em um crescimento contínuo por aproximadamente entre 300 e 500 anos.

Maior animal marinho do mundo

Magnus mundi

Quem liderou os pesquisadores para esse descoberta foi Enric Sala, explorador residente da National Geographic. Conforme ele, essa descoberta foi como encontrar a árvore mais alta do mundo”. Agora, com essa descoberta o que eles esperam é que toda visibilidade que esse coral trouxe impulsione iniciativas de conservação, inclusive fora dos eventos da COP16.

“Embora possamos observar cada pedaço de terra com satélites e drones, o oceano abaixo da superfície ainda guarda mistérios como este”, afirmou Sala.

Segundo Molly Timmers, cientista da expedição, essa nova descoberta consegue superar o famoso coral “Big Momma” em Samoa Americana, que era tido como o maior do mundo.

“Se o Big Momma parecia uma bola de sorvete, este coral é como se o sorvete tivesse derretido, se espalhando pelo fundo do mar”, explicou.

Fonte: Exame

Imagens: Magnus mundi