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Na década de 1990, o primeiro exoplaneta (corpo celeste que não orbita em torno do sol e não faz parte do nosso sistema solar) foi descoberto. Desde então, milhares de outros parecidos já foram descobertos além do nosso sistema solar. Por mais que descobertas como essa já não sejam mais tão novidades, alguns planetas chamam atenção por sua peculiaridade.
Um exemplo disso é esse planeta onde as nuvens são de metal e a chuva é de rubi e safiras líquidas. Embora isso pareça ser um sonho, ao que tudo indica isso é a realidade do exoplaneta chamado WASP-121 b, um “Júpiter quente”.
Ele é um gigante gasoso, descoberto em 2015, e está a 880 anos-luz do nosso planeta. Por conta de suas características, ele é classificado como “Júpiter quente”, que são os corpos celestes parecidos fisicamente com Júpiter, mas que tem órbitas mais perto das suas estrelas.
Planeta
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Agora, um novo estudo foi feito com dados do telescópio Hubble para que fosse possível fazer a primeira medição detalhada da atmosfera no lado noturno e mais frio desse planeta. De acordo com o estudo, a atmosfera parece ter várias características estranhas e bastante interessantes, como por exemplo, nuvens de metal e chuva de pedras preciosas.
“É emocionante estudar planetas como o WASP-121 b que são muito diferentes daqueles do nosso sistema solar, porque nos permitem ver como as atmosferas se comportam em condições extremas”, disse Joanna Barstow, coautora e pesquisadora da Universidade Aberta no Reino Unido.
No caso de WASP-121 b, ele tem dois lados: um que fica para frente de sua estrela sempre e outro para o outro lado. Uma descoberta do estudo foi que, no lado diurno do planeta, os minerais e metais evaporam. Isso porque as temperaturas podem chegar a três mil graus Celsius.
Já no lado noturno, os cientistas descobriram que a temperatura é a metade. Por conta disso, os ventos fortes sopram do oeste para o leste, o que puxa a água através da atmosfera do lado diurno para o noturno. Então, conforme as moléculas de água são separadas em átomos de hidrogênio e oxigênio por conta do calor, as temperaturas frias os recombinam em forma de vapor de água. Depois disso, a água é puxada para o lado diurno e separada novamente em um ciclo contínuo.
Características
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Segundo os cientistas, a temperatura do lado escuro do planeta não são baixas o suficiente para que nuvens de água sejam formadas, o que não quer dizer que nuvens não se formem. Contudo, elas são nuvens de metal.
Entretanto, as nuvens de metal não foram a única coisa estranha que os cientistas encontraram no planeta. Eles viram evidências de que existe uma possível chuva com pedras preciosas. E o que surpreendeu os pesquisadores foi que alumínio e titânio não foram vistos.
O que isso sugere, de acordo com eles, é que os metais condensam e chovem em níveis mais baixos da atmosfera de WASP-121 b que estão fora do que foi observado no estudo.
“Para entender melhor este planeta, vamos observá-lo com o Telescópio Espacial James Webb já no primeiro ano de sua operação”, concluiu Thomas Mikal-Evans, autor do estudo e pesquisador do Instituto Max Planck de Astronomia.
Estranhos
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Além desse planeta que tem nuvens de metal e chuva de rubi e safiras líquidas, existem outros planetas bem estranhos e com características peculiares que também já foram descobertos.
1 – Planeta “cortiça”
Chamado TrEs-4, ele é um dos maiores planetas que já foram encontrados e um dos mais densos. De acordo com o que acreditam os pesquisadores, nele não existe uma superfície, somente gás, que tem uma densidade de 0,2 gramas por centímetro cúbico.
Em tamanho, esse planeta é 70% maior do que Júpiter. Sua atmosfera é quente, com aproximadamente 1,5 mil graus Celsius.
2 – “Superterra” com oceanos
Esse exoplaneta foi descoberto recentemente, mas já figura entre os mais estranhos. Isso porque o TOI-1452 b está orbitando uma das duas estrelas pequenas de um sistema binário que fica na constelação de Draco, aproximadamente 100 anos-luz do nosso planeta.
Como o próprio nome sugere, ele é um pouco maior e com mais massa do que a Terra. Além disso, ele está a uma distância da sua estrela hospedeira que faz com que existam condições para a água existir em estado líquido na sua superfície.
De acordo com os astrônomos, TOI-1452 b pode ser um “planeta oceânico”, ou seja, ser totalmente coberto por água, assim como as luas de Júpiter e Saturno.
3 – Planeta sendo engolido por estrela-mãe
Outro entre os planetas mais estranhos é esse, que tem o tamanho de Netuno e orbita uma estela massiva e brilhante. Quando os pesquisadores analisaram esse planeta, eles viram que a atmosfera dele estava diminuindo por causa da radiação que a estrela hospedeira emitia.
Isso pode fazer com o planeta seja diminuído a um núcleo pouco detectável. Além da radiação, os pesquisadores também acreditam que o brilho forte dessa estrela acaba atrapalhando a detecção de astros menores.
Fonte: Olhar digital
Imagens: Olhar digital
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