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Por muitos séculos, o homem lutou para compreender como funciona o armazenamento das memórias em nosso cérebro. Entretanto, quanto mais se descobre e conforme as tecnologias foram avançando para ajudar nesse processo, mais evidente se tornou a estranheza de como funciona a memória.
Contudo, conforme a expectativa de vida aumenta e se tem mais debates a respeito do envelhecimento, a preocupação com as mudanças cognitivas a partir da terceira idade têm ficado mais em evidência. Justamente por isso que a ciência investiga maneiras de retardar esse processo.
Dentre as dicas para um melhor bem-estar em geral estão a prática de exercícios físico, um bom descanso e uma boa alimentação. No ponto da alimentação, existem alguns alimentos que são ótimos aliados no funcionamento cerebral. E um novo estudo sugeriu que um vegetal em específico pode melhorar, de forma significativa, a memória nas pessoas com mais de 60 anos.
Ele é o wasabi. Sua fama vem por ele ser um condimento doce e picante que normalmente acompanha o sushi. O vegetal também é conhecido como raiz-forte japonesa e tem um composto bioativo, com isotiocianato de 6-metilsulfinil hexil, ou 6-MSITC, que é conhecido por conta das suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
Sabendo disso, pesquisadores da Universidade de Tohoku analisaram como o consumo de wasabi impacta positivamente em algumas funções cerebrais, como na memória episódica, velocidade de processamento, memória de trabalho e atenção.
Estudo
Meteored
Para o estudo, os pesquisadores chamaram 72 voluntários saudáveis entre 60 e 80 anos. Eles foram divididos em dois grupos aleatoriamente. A primeira coisa feita foi a avaliação das funções cognitivas deles antes dos testes começarem.
Depois disso, os participantes foram instruídos a tomar comprimidos de wasabi todos os dias antes de dormir por um período de 12 semanas. Um dos grupos recebeu comprimidos de wasabi com 0,8 miligramas de 6-MSITC, e o outro grupo recebeu placebo.
Ao fim do período de três meses, os pesquisadores avaliaram novamente as funções cognitivas dos participantes. Para isso, eles analisaram a elocidade de processamento mental, atenção, memória de curto prazo, memória de trabalho, memória episódica e funções executivas.
Como resultado foi visto que os que ingeriram os comprimidos de wasabi tiveram um desempenho melhor nos testes de memória. Especificamente, na memória episódica, que é lembrar sequências do passado; na memória de trabalho, que é reter informações temporariamente; e nas tarefas relacionadas com a memória como ligar nomes a rostos. Outra melhoria vista foi na memória de curto e longo prazo.
Observações
Meteored
De acordo com o estudo, o hipocampo tem um papel fundamental no funcionamento da memória episódica e de trabalho. Por conta disso ter sido observado, os pesquisadores sugerem que o composto 6-MSITC pode agir aliviando a neuroinflamação, protegendo contra danos oxidativos nas células cerebrais e fortalecendo a conectividade neuronal.
“O 6-MSITC reduziria os níveis oxidativos e inflamatórios no hipocampo. A diminuição dos oxidantes e da inflamação pode proteger os danos cerebrais e melhorar as funções neuronais, como as atividades cerebrais e a plasticidade neuronal no hipocampo. Tomar 6-MSITC durante 12 semanas melhoraria o funcionamento da memória em adultos mais velhos”, disseram os pesquisadores.
No entanto, os próprios pesquisadores dizem que não encontraram evidências de melhorias significativas em outras áreas, como por exemplo, raciocínio, atenção e velocidade de processamento. Mesmo assim, o estudo mostrou que inserir o wasabi na dieta pode ser uma maneira natural de ajudar a memória na velhice.
Memória
BBC
Além do consumo de wasabi, existem outras formas de melhorar a memória. Nesse ponto, existe um curso chamado “Envelhecimento Saudável: Prevenção, Tratamento e Cuidado”, da PUC-RS, no qual a especialista Nadja Schröder dá dicas de como fazer a manutenção de uma boa memória.
A manutenção da memória é uma coisa importante. E para se ter uma ideia do motivo, de acordo com um estudo no Journal of Gerontology, pelo menos 1,76 milhão de brasileiros que têm mais de 60 anos vivem com alguma forma de demência. Desses casos, entre 40 e 60% são Alzheimer. Para as pessoas que quiserem manter sua memória funcionando da melhor forma, a especialista dá algumas dicas. Veja quais são.
Estilo de vida saudável
Isso pode parecer uma dica genérica e que funciona para qualquer coisa. Mas a prática de exercícios físicos toda semana, dormir a quantidade necessária e ter uma dieta balanceada afetam bastante a saúde cerebral.
Socialização e interação social
A memória é muito impactada, de forma positiva, com a participação das pessoas em atividades em grupo e comunidades, como por exemplo, em trabalhos voluntários.
Controlar ansiedade e estresse
Conforme as pessoas vão envelhecendo, torna-se ainda mais importante ter um cuidado com a saúde mental, além, é claro, de controlar o estresse e a ansiedade.
Técnicas de memorização
Essas coisas básicas também ajudam bastante na memória. São elas: leitura, jogos, aprender novos idiomas e atividades recreativas.
Usar a tecnologia
Existem aplicativos e jogos que foram criados especificamente para a melhora da memória. Então, usando-os de forma correta, os dispositivos eletrônicos podem ser grandes aliados para lembrar de tarefas importantes e ser um estímulo para o cérebro.
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