Sistema estelar triplo tem período orbital mais curto já registrado

O universo sempre foi um tema de grande interesse para nós. Ele é muito maior do que podemos imaginar e tentar idealizar. Sua imensidão e todo o desconhecido que o circunda atiçam a curiosidade de todos os cientistas e até mesmo de pessoas que não tem uma formação acadêmica na área. Justamente por conta disso que várias descobertas são sempre feitas. Como, por exemplo, esse sistema estelar triplo que foi descoberto por uma equipe de astrônomos amadores, profissionais e uma inteligência artificial.

Todos eles juntos foram capazes de encontrar o chamado TIC 290061484, que é um sistema formado por estrelas gêmeas que orbitam uma à outra a cada 1,8 dias. Já a terceira estrela desse sistema orbita em volta das outras duas em somente 25 dias.

Essa descoberta não foi somente algo curioso, como também veio para quebrar o recorde de período orbital externo mais curto que já foi visto em um sistema estelar triplo. Por mais que outros sistemas parecidos já tenham sido encontrados anteriormente, no caso do visto em 1956, a órbita da terceira estrela tinha a duração de 33 dias.

“Graças à configuração compacta e de ponta do sistema, podemos medir as órbitas, massas, tamanhos e temperaturas de suas estrelas. E podemos estudar como o sistema se formou e prever como ele pode evoluir”, disse Veselin Kostov, cientista do Centro Goddard de Voos Espaciais da NASA.

Sistema estelar triplo

Esse sistema estelar triplo está na direção da constelação de Cygnus, o Cisne. Ele foi descoberto por conta do comportamento das estrelas que pareciam que piscava. Na perspectiva terrestre, essas estrelas parecem estar quase planas, o que quer dizer que, por esse ponto de vista, uma passa em frente a outra bloqueia a luz da estrela mais distante por um tempo.

Então, através de uma ferramenta de machine learning, os cientistas puderam filtrar os dados do telescópio TESS, da NASA, para buscar “eclipses” que poderiam ser causados por estrelas se orbitando. Depois disso, outro grupo de cientistas entrou em cena e fez uma filtragem nova para fazer a identificação de casos que tinham potencial.

“É empolgante identificar um sistema como esse porque eles raramente são encontrados, mas podem ser mais comuns do que os registros atuais sugerem”, comentou Saul Rappaport.

Até o momento, o que os cientistas acreditam é que esse sistema estelar triplo é estável e que a gravidade de cada uma delas cause perturbações em suas vizinhas. “Achamos que as estrelas se formaram juntas a partir do mesmo processo de crescimento, o que teria impedido a formação de planetas muito próximos em torno de qualquer uma das estrelas”, pontuou Rappaport.

Fonte: Canaltech

Imagens: YouTube