Asteroides criaram duas das maiores crateras da Terra e não afetaram o clima do planeta

Quando as pessoas pensam em asteroide, logo vem em mente o que dizimou os dinossauros do nosso planeta há 66 milhões de anos. Contudo, ele não foi o único que colidiu com a Terra. Outros dois asteroides quase tão grandes quanto o Chicxulub atingiram a Terra, causaram crateras, mas tiveram efeitos diferentes no planeta.

Os asteroides atingiram a Terra com uma diferença de 25 mil anos. Um deles tinha um diâmetro entre cinco e oito quilômetros e causou a cratera Popigai, de quase 100 quilômetros de diâmetro, localizada na Sibéria. O outro tinha entre três e cinco quilômetros e foi quem formou a cratera da Baía de Chesapeake, de entre 40 e 85 quilômetros de largura, que fica na costa leste dos EUA.

Essas duas crateras são a quarta e quinta maiores crateras da Terra. Além disso, possivelmente outras maiores podem ter sido apagadas por conta dos processos geológicos e atmosféricos com o passar da história.

O curioso é que mesmo sendo grandes, os asteroides que causaram essas duas crateras não tiveram impacto no clima do planeta a longo prazo como era de se esperar.

Asteroides formaram crateras e não mudaram o clima

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Justamente por conta dos asteroides terem formado essas crateras, mas não mudado o clima, cientistas foram investigar se esses eventos causaram mudanças na temperatura da água do mar nos 150 mil anos seguintes.

Os pesquisadores então fizeram a análise dos foraminíferos, que são minúsculos organismos marinhos fossilizados, e mediram os isótopos que estavam presentes neles. Os isótopos são versões de átomos com números diferentes de nêutrons e o padrão que eles tem pode mostrar as variações de temperatura na água.

Como resultado, eles viram que também não aconteceram mudanças significativas depois do impacto dos asteroides. “Esperávamos ver uma alteração nos isótopos, indicando águas mais quentes ou mais frias, mas isso não aconteceu”, disse Bridget Wade, coautora do estudo.

Outro ponto mostrado pelo estudo foi que, ao contrário do impacto do asteroide que dizimou os dinossauros, esses dois não causaram mudanças climáticas de longo prazo apesar de terem sido impactos com uma magnitude grande.

Fonte: Olhar digital 

Imagens: Olhar digital