Como funciona a pistola de Duck Hunt? Entenda a tecnologia do Zapper!

Lançado em 1984 no Nintendo Entertainment System (NES), o clássico Duck Hunt rapidamente se tornou um dos jogos icônicos da era 8 bits e uma verdadeira febre entre as famílias, mas isso aconteceu por causa do Zapper.

Afinal, o título oferecia uma experiência única e interativa que encantava jogadores de todas as idades da época.

O objetivo é simples: acertar o máximo de patos possível dentro do tempo limite e acumular pontos a cada acerto.

A caça ao pato é dividida em rodadas e aumenta de dificuldade à medida que os patos se movem de forma mais rápida e errática.

No entanto, a verdadeira beleza da experiência Duck Hunt no NES é o Zapper, um controlador em forma de arma que os jogadores usam para caçar patos que aparecem na tela. Mas como funciona esta máquina? Como posso “filmar” TV?

O controle, uma inovação significativa para a época, funcionava com um sensor de luz que detectava o brilho da tela ao apertar o gatilho, determinando se o jogador acertou ou errou o alvo.

Esta tecnologia é revolucionária e oferece uma experiência melhor do que o joystick tradicional do NES.

Via DeviantArt

A origem do Zapper

A simplicidade do Zapper aliada à alegria de jogar videogame da época garantiram o legado atemporal de Duck Hunt — o jogo continua a ser lembrado com carinho por gerações de jogadores. Mas, realmente, como surgiu o Zapper?

No entanto, as primeiras armas leves apareceram na década de 1930 e usavam tubos ópticos ou de vácuo que podiam ver a luz em uma tela.

O primeiro jogo a utilizar essa tecnologia na época foi o Ray-O-Lite, fundado em 1936 pela Seeburg – empresa norte-americana que fabricava peças e sistemas para jukeboxes.

Com o Zapper, a Nintendo mudou o princípio das armas leves ao adicionar um fotodiodo, um diodo integrado projetado para permitir o uso da luz como fator determinante no controle da eletricidade. É basicamente um semicondutor simples que converte luz em sinal elétrico.

Esta estratégia contrasta com as armas ligeiras anteriores, que disparavam sensores electro-ópticos contra alvos. Além disso, a adição de um fotodiodo ao Zapper tornou o controlador compatível com quase todos os monitores da época.

Como o Zapper funciona em Duck Hunt?

No contexto de Duck Hunt, o fotodiodo do Zapper detecta mudanças na intensidade da luz quando o jogador puxa o gatilho.

Este processo é bastante simplificado pela estratégia de transformar os patos em blocos brancos em uma tela preta por um curto período de tempo quando o jogador puxa o gatilho.

Com isso, o fotodiodo recebe a luz e a converte em um sinal elétrico que cria um comando para disparar na tela.

É por isso que o Zapper funciona melhor quando apontado diretamente para a TV – a caixa branca facilita a visualização do fotodiodo ao segurar o controlador próximo.

Via IGN

Popularidade

Depois de Duck Hunt, o Zapper se tornou uma verdadeira febre no mundo dos jogos, apesar de menos popular que o primeiro título.

Desde 1984, ele esteve em vários títulos, como Hogan’s Alley, outro jogo de tiro onde os jogadores têm que disparar contra alvos criminosos enquanto evitam civis.

Wild Gunman é do mesmo ano, sendo um jogo de duelo de faroeste onde os jogadores enfrentam pistoleiros em duelos rápidos.

Posteriormente, tivemos Gumshoe, de 1986, um game de plataforma onde os jogadores controlam um detetive ao disparar no personagem para fazê-lo pular e evitar obstáculos. O Zapper ajudava nas missões e na movimentação.

Claro, várias pessoas tentaram copiar o sucesso de Duck Hunt, como o Duck! Duck!, de 1987, que reunia várias aves para abater no céu.

Na década de 90, mais títulos tentaram seguir o sucesso dessa tecnologia, como Barker Bill’s Trick Shooting, minigames famosos em fliperamas, e o To the Earth (1989), um jogo de tiro espacial onde os jogadores enfrentam naves alienígenas.

Atualmente, essa tecnologia se tornou um pouco ultrapassada, visto a inovação que presenciamos na indústria. Mas tudo começou com o Zapper, encantando as pessoas.

Fonte: Tecmundo, Console Wiki

Imagens: DeviantArt, IGN