Forma de vida desconhecida, gigante e bizarra é descoberta

Nosso planeta já foi o lar das mais variadas criaturas, por isso é mais do que compreensível que os pesquisadores não tenham descoberto todos os seres vivos que já caminharam por aqui. Um exemplo disso é a nova descoberta dessa forma de vida, desconhecida, gigante e bizarra. O organismo pré-histórico, conhecido como Prototaxites, pode ser um ramo, totalmente, novo da vida na Terra.

Essa antiga forma de vida descoberta é diferente dos fungos, plantas, animais ou protistas. Ela apareceu entre 420 e 375 milhões de anos atrás, na época do período Devoniano, e tem uma aparência que lembra troncos cilíndricos sem ramos. Além disso, alguns desses seres podiam ter até oito metros de altura.

O primeiro fóssil dessa forma de vida foi descoberto em 1843 e l, desde essa época, a verdadeira natureza do Prototaxites trouxe controvérsias. Em 2007 foram feitas análises químicas que mostraram que essa criatura se alimentava de matéria orgânica em decomposição, o que a relacionava com fungos gigantes.

Nova forma de vida descoberta

Gizmodo

Entretanto, o novo estudo veio questionar essa classificação. O novo trabalho fez a análise de uma espécie chamada Prototaxites taiti, encontrada na Rhynie chert, que é um depósito sedimentar na Escócia conhecido pela preservação de plantas e animais primitivos.

Analisando a anatomia interna do fóssil, os pesquisadores viram uma rede de tubos que, mesmo lembrando a estrutura vista nos fungos, tem ramificações e conexões fora do comum e que nunca foram vistas nos fungos atuais.

Outro ponto é que as análises químicas mostraram que os fósseis de Prototaxites não tem quitina, que é o componente fundamental das paredes celulares dos fungos. Na realidade, eles tem traços químicos parecidos com a lignina, que é uma substância típica de madeira e casca de plantas.

Tendo como base essas novas descobertas, os pesquisadores propuseram que essa forma de vida descoberta é da linhagem terrestre extinta, completamente diferente dos reinos conhecidos da vida. Isso sugere que o Prototaxites pode ter sido experimento evolutivo único, em termos de multicelularidade, e não tem um ancestral comum com os organismos atuais.

Mesmo com essa conclusão, é preciso mais estudos e descobertas de novos fósseis para confirmar de uma vez qual é a real natureza do Prototaxites e o que fez com que ele desaparecesse.

Fonte: Olhar digital 

Imagens: Gizmodo