Personalidade muda mais do que se pensava ao longo da vida, mostra estudo

A personalidade humana pode mudar muito mais ao longo da vida do que a maioria das pessoas imagina. Um estudo publicado na revista Communications Psychology analisou dados de diferentes gerações e concluiu que características consideradas marcantes da personalidade continuam se transformando durante a vida adulta.

Estudo indica que características da personalidade continuam mudando durante diferentes fases da vida. Foto: Reprodução.

A pesquisa também questiona uma ideia bastante difundida: a de que a personalidade praticamente se torna fixa depois da juventude. Na realidade, os pesquisadores encontraram mudanças importantes em diferentes fases da vida, inclusive na idade adulta e na velhice.

Estudo analisou milhares de pessoas

Para investigar como a personalidade muda com o passar dos anos, os pesquisadores realizaram duas etapas de análise.

Primeiro, 887 adultos dos Estados Unidos estimaram como acreditavam que a própria personalidade mudaria entre os 15 e os 90 anos. Depois, a equipe comparou essas percepções com dados reais de 166.971 pessoas que participaram de oito estudos longitudinais realizados em países ocidentais.

Com essa comparação, os pesquisadores conseguiram observar não apenas o que as pessoas imaginavam sobre o próprio desenvolvimento, mas também o que os dados coletados ao longo de vários anos realmente mostravam.

Os cinco grandes traços da personalidade

A equipe analisou os chamados Cinco Grandes traços de personalidade, um dos principais modelos utilizados pela psicologia para estudar diferenças individuais.

O modelo reúne cinco características:

Abertura: envolve curiosidade, criatividade e interesse por novas experiências.

Neuroticismo: está relacionado à tendência de experimentar emoções negativas, como ansiedade e insegurança.

Extroversão: envolve sociabilidade, energia e busca por interação com outras pessoas.

Conscienciosidade: está ligada à organização, disciplina e responsabilidade.

Amabilidade: envolve empatia, cooperação e disposição para manter relações harmoniosas.

Segundo os resultados, todos esses traços podem apresentar mudanças ao longo da vida. No entanto, cada característica segue uma trajetória diferente.

Algumas características diminuem, enquanto outras aumentam

Os pesquisadores identificaram padrões claros em quatro dos principais traços analisados.

Com o avanço da idade, abertura, neuroticismo e extroversão tendem a diminuir. Por outro lado, conscienciosidade e amabilidade tendem a aumentar.

Isso significa que uma pessoa pode se tornar mais organizada, responsável e cooperativa com o passar dos anos. Ao mesmo tempo, ela pode apresentar menor tendência à instabilidade emocional, menor busca por estímulos sociais e menos interesse por determinadas experiências novas.

Entretanto, esses resultados representam tendências observadas em grandes grupos. Eles não permitem prever exatamente como uma pessoa específica vai mudar.

Pessoas subestimam o quanto podem mudar

Um dos resultados mais interessantes apareceu quando os pesquisadores compararam as expectativas dos participantes com os dados reais.

Os adultos avaliados perceberam que a personalidade poderia mudar ao longo da vida, mas subestimaram a magnitude dessas transformações.

Em outras palavras, muitas pessoas reconhecem que podem mudar, mas imaginam que essas alterações serão menores do que realmente acontecem.

Esse resultado ajuda a explicar por que alguém pode olhar para a própria trajetória e perceber diferenças significativas entre quem era aos 20 anos e quem se tornou décadas depois.

Mudanças podem ser maiores do que em outros aspectos da vida

A pesquisa encontrou outro dado relevante.

As mudanças observadas nos traços de personalidade apresentaram magnitude comparável ou superior às alterações registradas em características como saúde, autoestima e renda.

Isso não significa que a personalidade mude mais do que todos esses aspectos em qualquer indivíduo. O resultado indica que, quando os pesquisadores analisam grandes grupos durante longos períodos, as transformações de personalidade podem alcançar proporções significativas.

Além disso, outros trabalhos recentes reforçam a ideia de que a personalidade continua apresentando mudanças durante toda a vida.

Personalidade não muda da mesma maneira para todos

Embora o estudo identifique tendências gerais, as experiências individuais continuam tendo grande importância.

Uma meta-análise publicada em 2026 reuniu dados de 229 estudos longitudinais e mais de 230 mil pessoas. Os pesquisadores encontraram diferenças significativas entre indivíduos na forma como os cinco grandes traços mudam ao longo da vida.

Outro trabalho, que reuniu 362 estudos longitudinais e mais de 398 mil participantes, também encontrou mudanças na variação dos traços de personalidade ao longo das diferentes fases da vida.

Portanto, duas pessoas com a mesma idade podem apresentar trajetórias bastante diferentes.

Isso significa que podemos mudar quem somos?

Os resultados sugerem que a personalidade possui mais flexibilidade do que a visão tradicional fazia parecer.

Ainda assim, isso não significa que alguém possa simplesmente escolher qualquer característica e transformá-la de uma hora para outra.

A personalidade resulta de uma combinação complexa de fatores. Experiências de vida, relações sociais, responsabilidades, ambiente e acontecimentos importantes podem contribuir para mudanças ao longo do tempo.

Além disso, algumas características permanecem relativamente estáveis quando os pesquisadores comparam pessoas entre si. Por isso, mudança e estabilidade podem coexistir.

O que o estudo muda na forma como entendemos a personalidade?

A principal conclusão é que a personalidade não deve ser vista como algo completamente fixo depois da juventude.

Ao contrário, os dados mostram que as pessoas continuam mudando ao longo da vida. Em muitos casos, essas transformações acontecem de maneira gradual e podem acompanhar diferentes fases da vida adulta.

Assim, alguém que se considera tímido, impulsivo, desorganizado ou extremamente sociável em determinado momento não necessariamente manterá exatamente o mesmo perfil décadas depois.

Porém, os pesquisadores destacam algumas limitações. Os estudos analisados se concentraram principalmente em populações de países ocidentais e não permitem prever com precisão as mudanças de cada indivíduo.

Ainda assim, a pesquisa reforça uma conclusão importante: a personalidade pode mudar muito mais do que imaginamos, e essas transformações continuam acontecendo durante praticamente toda a vida.

Fonte: UOL