Terremotos ocorrem em vários lugares do mundo todos os anos. Alguns, de proporções massivas, acabam chamando atenção da mĂdia, devidos aos grandes estragos que eles acabam causando. Enquanto outros, sequer sĂŁo sentidos. A nĂŁo ser pelos sensĂveis aparelhos que os cientistas utilizam para estudá-los.
Embora muitos considerem que o solo em que pisamos seja algo estável e sĂłlido, a verdade Ă© que por debaixo dos nossos pĂ©s, a Terra está em constante mudança. E o que muitos podem nĂŁo saber Ă© que os terremotos nĂŁo sĂŁo causados apenas por atividade tectĂ´nica. Tanto que, pode nĂŁo parecer, mas o deserto de Utah esconde um antigo complexo vulcânico. Esse sistema ainda está ativo bem abaixo da superfĂcie do deserto.
Segundo um novo estudo, dois terremotos recentes, de 2018 e 2019, nĂŁo indicavam atividade tectĂ´nica, mas sim ruĂdos sĂsmicos produzidos pelo campo vulcânico Black rock Desert. Esse Ă© um sistema antigo vulcânico no deserto de Sevier, em Utah. Ele está ativo por mais de seis milhões de anos e, aparentemente, ainda está ativo.
“Nossas descobertas sugerem que o sistema ainda está ativo e que os terremotos foram provavelmente resultado do movimento relacionado aos fluidos na área geral. Os terremotos podem ser o resultado da compressĂŁo do fluido atravĂ©s da rocha ou o resultado da deformação do movimento do fluido que estressou as falhas da superfĂcie”, disse a sismologista Maria Mesimeri, da Universidade de Utah.
Terremotos
Os terremotos em questĂŁo aconteceram em setembro de 2018 e abril de 2019. Eles foram registradas pelos sismĂ´metros da Rede SĂsmica Regional de Utah e por instrumentos que compõe o projeto experimental chamado Utah FORGE, feito pelo Departamento de Energia dos Estados Unidos.
Outras análises feitas posteriormente mostraram que eles nĂŁo eram resultado de atividade tectĂ´nica. AtĂ© porque os sinais que eles emanavam eram rasos, de uma profundidade menor que 2,5 quilĂ´metros embaixo da superfĂcie.
“Os sinais sĂsmicos desses terremotos eram incomuns para terremotos tectĂ´nicos, e descartamos a possibilidade de um colapso ou explosĂŁo de uma mina. Confirmamos que os dois terremotos sĂŁo superficiais e encontramos deformações superficiais distintas”, explicou Mesimeri e sua equipe.
Segundo as evidĂŞncias, ao contrário de outros terremotos nessa regiĂŁo que se originaram de movimentos de falha e tendem a produzir mais energia sĂsmica, esses dois terremotos de 2018 e 2019 foram o resultado de transporte de fluidos vulcânicos dentro do campo vulcânico de Black Rock.
Atividade vulcânica
Mesmo que o complexo vulcânico seja antigo, sua quietude com relação a atividade vulcânica significa que Ă© uma caracterĂstica, relativamente, pouco conhecida da paisagem d Utah. Tanto que, o Ăşltimo evento eruptivo de Black Rock foi há mais de mil anos.
Agora saber se essas atividades mais recentes são indicativos de explosões futuras não existe evidências, segundo os pesquisadores. Contudo, esses terremotos são um lembrete que Black Rock está ativo mesmo depois de todos esses anos. E que o vulcão adormecido não está extinto.
“Os resultados nos mostraram que devemos dar mais atenção à área de Black Rock. Precisamos melhorar o monitoramento sĂsmico e vulcânico nesta área, para estarmos cientes das pequenas mudanças que podem ocorrer”, concluiu Mesimeri.
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