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A lua está entre os corpos celestes mais pesquisados. O nosso satélite natural foi o único corpo do sistema solar onde os humanos já pisaram, mesmo assim, várias pesquisas ainda são feitas para descobrir mais a seu respeito. Até porque ela influencia marés, movimenta os oceanos e é responsável pela vida nos mares. Além disso, ela também faz com que a Terra mantenha seu eixo.
Por conta de tudo isso é importante saber onde nosso satélite natural está sempre. Por exemplo, nesse domingo às 4h04 da manhã, ela irá estar em seu perigeu, que é o ponto da sua órbita mais perto do nosso planeta. Nesse caso, a lua irá estar posicionada na constelação de Aquário.
O que é
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Segundo o site InTheSky.org, essa distância entre a lua e a Terra é variante por conta da órbita do nosso satélite natural não ser perfeitamente circular. Na realidade, ela é um pouco oval, o que faz com que a órbita tenha um formato de elipse.
Então, à medida que a lua vai fazendo esse caminho em volta da Terra a sua distância varia entre 356.500 km no perigeu e 406.700 km no apogeu, que é quando ela está mais longe de nós.
Justamente por conta da órbita que o tamanho angular dela também varia entre 29,4 e 33.5 minutos de arco. Quando a lua está no perigeu, ela chega a ficar até 14% mais brilhante no céu se ela estiver visível. Contudo, isso é difícil ser detectado na prática porque as fases da lua mudam ao mesmo tempo.
Nesse perigeu, por exemplo, ela irá estar entrando na fase nova algumas horas depois, o que irá começar um novo ciclo lunar.
Lua
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A lua está a uma distância sedutoramente “perto” do nosso planeta e cosmicamente longe. Contudo, essa distância parece estar aumentando cada vez mais. Isso porque nosso satélite natural está ficando mais distante do nosso planeta. Para se ter uma noção, há cerca de 2,45 bilhões de anos, a distância era de 322 mil quilômetros, e atualmente ela está a 384 mil quilômetros, o que são 60 mil quilômetros mais longe da Terra.
Quem mediu essa quilometragem foi Joshua Davies, professor de ciência da terra e atmosfera da Universidade de Québec, no Canadá, e Margriet Lantink, pesquisadora associada de pós-doutorado do Departamento de Geociências da Universidade de Wisconsin-Madison, dos Estados Unidos.
De acordo com eles, esse afastamento da lua da Terra é gradual e conhecido há muito tempo. Em 1969, durante as missões Apollo da NASA os pesquisadores disseram que os próprios astronautas perceberam uma coisa estranha nos painéis reflexivos que estavam instalados na superfície da lua. De acordo com Davies e Lantink, a NASA percebeu que a lua estava se afastando do nosso planeta 3,8 centímetros anualmente.
“A distância entre a Terra e a lua está diretamente relacionada à frequência de um dos ciclos de Milankovitch, o ciclo de pressão climática”, escreveram os pesquisadores.
Eles explicaram que esse ciclo surge do movimento de oscilação ou na mudança de orientação do eixo de rotação do nosso planeta no decorrer do tempo. Hoje em dia, ele dura 21 mil anos, no entanto, no passado, ele teria sido menor justamente na época em que a lua estava mais perto de nós.
“Os ciclos de Milankovitch registrados em sedimentos de 2,46 bilhões de anos indicam que o ciclo de precessão da Terra teve uma frequência significativamente maior do que a atual, sinalizando duração do dia e distância Terra-Lua mais curtas”, explicaram os pesquisadores.
Ainda de acordo com Davies e Lantink, o preocupante com relação a esse distanciamento é que a lua tem um efeito de frenagem na Terra, ou seja, quanto mais longe o satélite natural estiver, mais longos serão os dias. Além disso, as horas do dia irão aumentar. Contudo, não é preciso temer porque para que isso aconteça pode levar “milhões de anos antes mesmo de começar a fazer a diferença”.
Fonte: Olhar digital, Istoé
Imagens: Olhar digital
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