Madeira superforte pode ser o novo metal

A engenharia e os materiais usados evoluem, com o tempo, para ficar cada vez mais resistente, barato e ecologicamente correto. Nesse ponto, a madeira sustentável, mesmo sendo econômica e ecológica, tem uma resistência à tração relativamente baixa, limitando seu uso. Entretanto, pesquisadores da universidade de Nanquim, na China, desenvolveram uma técnica de autodensificação com a promessa de criar uma madeira superforte.

Na nova técnica, o proposto é superar a limitação dos tubos ocos, chamados de lúmens, vistos nas fibras de madeira compostas por celulose e lignina. Tudo começa fervendo a madeira em uma mistura de hidróxido de sódio e sulfito de sódio, tirando a parte da lignina.

Madeira superforte

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Depois disso, a madeira é imersa em uma solução de cloreto de lítio e dimetilacetamida. Como resultado, a celulose e a lignina que restaram, se expandem e preenchem o lúmen. Então, ela é deixada para secar durante 10 horas, encolhendo de forma uniforme, mas mantendo seu comprimento original.

Como resultado final de todo esse processo, é visto uma madeira superforte com resistência à tração, flexão e impacto bem maiores do que a madeira natural e do que a comprimida via métodos tradicionais. Outro ponto benéfico dessa técnica, é que ela não precisa de prensagem a quente, o que economiza energia.

À medida que essa nova tecnologia for aprimorada, o esperado é que a madeira superforte substitua alguns materiais mais caros e pesados, como por exemplo, os metais, nas mais variadas aplicação, como na construção civil. Se isso se tornar realidade, possibilidades serão abertas para usar a madeira superforte como um material de construção resistente e sustentável.

Fonte: Olhar digital 

Imagens: Olhar digital