Nova espécie de fungo transforma aranhas em “zumbis”

Os fungos são organismos presentes em, praticamente, todos os ambientes. Eles podem ser vistos no ar, na água, no solo, nos alimentos e até mesmo no organismo humano. Contudo, mesmo estando tão presentes, nem todos os tipos são conhecidos. Como por exemplo essa nova espécie de fungo que consegue transformar aranhas em zumbis.

O estudo, feito pelos  cientistas do Museu de História Natural da Dinamarca e do Jardim Botânico Real de Kew, no Reino Unido, identificou que o Gibellula attenboroughii consegue se alimentar do seu hospedeiro, lentamente, com tal controle do corpo a ponto de fazer com que o ele se torne um zumbi.

O trabalho começou depois que se registrou, pela primeira vez, o que esse fungo podia fazer. No caso, ele colonizou uma aranha, na Irlanda do Norte, enquanto a série Winterwatch, da emissora BBC, estava sendo filmada.

Depois da observação do fungo transformando aranhas em zumbis, os pesquisadores o levaram para análise e confirmaram que era, realmente, uma espécie nunca vista. Eles a batizaram de Gibellula attenboroughii em homenagem à David Attenborough, locutor e historiador famoso, que foi pioneiro dos programas a respeito da natureza da BBC.

As aranhas que foram infectadas pelo fungo foram vistas nas paredes ou no teto de caverna, o que é uma coisa fora do comum. Normalmente elas ficam escondidas em suas tocas, buracos ou frestas. Contudo, esse fungo acaba forçando a saída delas desses lugares.

Fungo que consegue transformar aranhas em zumbis

Olhar digital

A forma que esse fungo consegue transformar aranhas em zumbis, acontece de maneira involuntária. No caso, ela se torna somente um meio para que o Gibellula attenboroughii consiga se proliferar.

Conforme os cientistas, esse fungo evoluiu junto com as aranhas, nas cavernas. A infecção acontece com os esporos do G. attenboroughii penetrando no animal e infectando a hemocele, que é uma cavidade equivalente ao sangue dos invertebrados.

Então, quando a aranha sai da sua toca, uma toxina começa a ser produzida. Depois que o animal morre, o fungo usa os próprios antibióticos para conseguir preservar o cadáver dela, como uma múmia, ao passo que absorve todos os nutrientes dela.

Quando isso acontece começa o último processo com o G. attenboroughii no uso da aranha para dispersar seus esporos no ambiente, o que garante sua reprodução.

Claro que ter um fungo que consegue transformar aranhas em zumbis é uma coisa estranha e aterrorizante, mas na visão dos cientistas, isso pode ser usado, futuramente, para fins medicinais.

Fonte: Olhar digital 

Imagens: Olhar digital