Por O sistema solar é formado pelo Sol e mais 1.700 corpos celestes menores, entre cometas, asteroides e os planetas com seus satélites. Dentre eles, as luas tem um lugar especial. Elas ficam orbitando em volta dos planetas e tem um papel importante na dinâmica dos sistemas planetários. Mesmo assim, poucas pessoas se questionam quantas luas existem no sistema solar.
O primeiro ponto a ser definido antes de responder a pergunta é definir o que é uma lua. De maneira geral, uma lua, ou satélite natural, é um objeto que orbita um planeta ou outro corpo maior. Além disso, ela é uma formação natural que pode ter uma grande variação em tamanho, forma e composição.
Para que um corpo celeste seja classificado como uma lua, ele tem que ter alguns requisitos básicos. O principal é estar gravitacionalmente vinculado ao planeta que está orbitando ao redor. Outro ponto é que uma lua não pode ser grande o suficiente para começar a fusão nuclear com as estrelas, e nem orbitar o sol de forma direta. Até porque isso faria com ela fosse classificada como um planeta-anão.
Além disso, as luas também podem ser classificadas com relação às suas características, como sua composição ou a origem de sua formação. Por exemplo, algumas são chamadas de luas regulares por terem órbitas quase circulares e se moverem no mesmo plano do equador de seu planeta. Isso é um indicativo de que elas se formaram ao mesmo tempo que o planeta.
No caso das que são classificadas como luas irregulares, elas tem órbitas excêntricas ou inclinadas. Isso indica que elas foram capturadas pelo campo gravitacional do planeta depois que ele foi formado.
Luas no sistema solar
Hoje em dia, os astrônomos conseguiram identificar mais de 200 luas no sistema solar e esse número continua a crescer conforme novas descobertas vão sendo feitas, principalmente, pelos telescópios avançados e missões espaciais.
No site da NASA sobre luas, é possível ver uma visão geral que detalha as particularidades de várias delas. A maioria das luas conhecidas do sistema solar são as que orbitam os planetas gasosos gigantes, como Júpiter e Saturno. Os dois tem campos gravitacionais bem poderosos que conseguem capturar e manter muitos satélites naturais.
No caso de Júpiter, ele é o planeta com mais luas conhecidas, sendo ao todo 95 até o momento. Dessas, as famosas são: Io, Europa, Ganimedes e Calisto. Enquanto isso, Saturno tem 83 luas, com Titã sendo a segunda maior do sistema solar e a única que tem uma atmosfera densa.
Fazendo uma comparação, os planetas rochosos como a Terra e Marte, tem poucas luas. Temos somente uma que é relativamente grande com relação ao tamanho do nosso planeta e desenpenha um papel essencial em vários processos naturais. Em Marte existem duas luas pequenas, Fobos e Deimos, que, provavelmente, são asteroides que foram capturados pelo campo gravitacional dele.
Os planetas mais distantes também tem luas bem interessantes. Urano tem 27 conhecidas e Netuno tem 14. Até planetas-anões tem seus satélites naturais, como no caso de Plutão tendo cinco.
Isso mostra que a quantidade de luas no sistema solar é bem grande, mas é importante lembrar que esse número pode mudar conforme as novas tecnologias vão fazendo mais descobertas.
Fonte: Olhar digital
Imagens: Reddit
