Sutherland: as irmãs que ficaram milionárias devido aos cabelos

As irmãs Sutherland ficaram famosas perto da virada do século XIX. As sete garotas vindas do interior de Nova York, Estados Unidos, viajaram por todo o mundo para apresentar o tamanho de seus cabelos em apresentações de “freak show” do P. T. Barnum. Elas ficavam em vitrines de feiras mundiais.

Conhecidas pelas longas madeixas, Sarah, Victoria, Isabella, Grace, Naomi, Dora e Mary Sutherland teriam essa característica devido a uma loção fétida que a mãe das meninas passava nos cabelos para eles crescerem cada vez mais. O resultado foi cabelos que mediam até 11 metros de comprimento.

Infância e início da carreira

Cúlti e Pópi

Antes de começarem a se exibir nos freak shows, as irmãs tentaram ganhar a vida como cantoras. No entanto, mesmo sendo talentosas, as pessoas possuíam mais interesse em seus cabelos do que em suas vozes. Como nesta época os longos cabelos das mulheres deviam ficar presos, as irmãs eram vistas como indecentes porque com os cabelos tão imensos, eles não se sustentavam na cabeça.

O clímax do show acontecia ao final, quando as irmãs se juntavam na frente do palco e soltavam o cabelo, alegrando aos espectadores. Esse foi o começo do sucesso, cheio de reviravoltas, das irmãs Sutherland.

As meninas eram filhas do charlatão Fletcher Sutherland, e sua esposa Mary, que estudava medicina. Existem especulações que duas delas eram filhas de Martha, irmã de Mary, que morava com a família. Martha também foi responsável pela criação das garotas após a morte da irmã.

Apesar de terem crescido pobres e desprezadas pela sociedade burguesa local, elas eram reconhecidas pelo talento musical e pelos longos cabelos. De acordo com as lendas contadas, o cheiro de creme feito pela mãe era extremamente desagradável.

Devido às habilidades musicais das filhas, Fletcher decidiu apresentá-las ao mundo do circo, no entanto, foi devido aos cabelos que eles ficaram ricos. Em 1885, Naomi casou com J. Henry Bailey, sobrinho do co-proprietário do circo. Após isso, Bailey assumiu a gestão do show das irmãs. 

Baily foi o responsável pela venda do creme de cabelo, que Fletcher produziu a partir da fórmula da falecida esposa. As irmãs Sutherland eram a propaganda da marca.

O milagroso creme Sutherland

History of Yesterday

O grande sucesso das irmãs veio por meio dos cosméticos que elas vendiam. Além disso, as garotas eram a melhor propaganda para o produto. Isso porque, nessa época remédios patenteados faziam parte da indústria.

Esses cremes eram comercializados em shows e seu principal slogan era que a receita foi criada pela mãe das jovens. No entanto, a verdadeira receita não foi descoberta e o produto vendido era apenas uma mistura de álcool, óleo e água.

Depois disso, começaram a ser vendidos sabonetes e pomadas para estimular o crescimento dos cabelos. Em apenas um ano, as irmãs Sutherland arrecadaram US$ 90 mil. Um fato curioso é que quando Naomi morreu, em 1893, a família contratou uma substituta para manter a empresa.

A fortuna da família chegou a US$ 3 milhões. Com o dinheiro, compraram uma mansão na fazenda em que viveu toda a família. Vale ressaltar que apenas duas das irmãs se casaram.

Com a venda dos produtos Sutherland Sisters’ Hair Grower, shampoos, cremes de limpeza do couro cabeludo, poções anti-caspa e para os cabelos, a família comprou animais, joias, enfim. A vida glamurosa das irmãs também incluía festas de gala, muitas vezes com show de fogos de artifício.

Amores e misérias

Hushed Up History

O dinheiro e o fato das moças serem solteiras atraiu aventureiros. Um deles foi Fredrick Castlemaine, que deu o primeiro golpe em Dora. Porém, o que surpreendeu foi que ele se casou com Isabella enquanto ele tinha 27 e ela 40.

Conhecido por sua beleza e charme, Castlemaine era viciado em ópio e morfina e gostava de fotografar os raios de rodas de carruagens. Em 1897, Castlemaine cometeu suicídio, enquanto acompanhava uma das irmãs em um passeio.

Essa tragédia e a morte de Naomi, perturbou as irmãs. Um fato curioso é que o corpo de Naomi permaneceu no salão principal da mansão por algumas semanas enquanto eles esperavam a construção de um mausoléu de 30 mil dólares. No entanto, Naomi acabou sendo enterrada no jazigo da família.

O corpo de Frederico também permaneceu no salão durante semanas em um caixão de vidro em formato de cúpula. As irmãs costumavam se sentar ao redor do corpo e cantar as músicas favoritas do falecido. No entanto, o departamento de saúde interveio e obrigou as irmãs a colocarem o corpo em um mausoléu. Após isso, Isabella caminhava 5 quilômetros todas as noites para ir ao cemitério e ficar com o marido perdido. Porém, isso acabou quando ela conheceu e se casou com Alonzo Swain, quando ela tinha 46 anos e ele 30.

Swain foi quem convenceu Isabella a vender sua parte da empresa da família. Ela se juntou a ele na tentativa de vender um restaurador de cabelos de uma marca concorrente. O negócio acabou falindo e Isabella morreu como indigente, enquanto Alonzo desapareceu.

Mesmo com as experiências fracassadas de sua irmã, Victoria casou com um homem de 19 anos enquanto ela tinha 50. Por causa disso, as outras irmãs, que não se casaram, se recusaram a ver Victoria até ela estar em seu leito de morte.

As outras irmãs foram perseguidas por outros azares. Maria ficava trancada em seu quarto. Além disso, tornou-se popular cabelos curtos e com isso a fonte de renda das irmãs acabou. Depois disso, em 1926 as irmãs que sobreviveriam foram para Hollywood devido a um filme que relatava suas vidas, mas acabou sendo cancelado. Dora acabou morrendo em um acidente de carro durante a viagem. Ela foi cremada na cidade, mas as cinzas não foram levadas embora porque Maria e Grace não tinha dinheiro para pagar o serviço.

Já as duas irmãs que sobreviveram voltaram para a mansão e viveram uma vida com uma miséria mais profunda que a da sua infância. A casa acabou sendo vendida e depois da morte da última irmã, a mansão queimou até o chão e sobreviveu apenas o mausoléu.

Fonte: MDGI