Terra registra seu dia mais curto da história recente

Todos nós aprendemos desde cedo na escola que a Terra gira. Basicamente, nosso planeta realiza dois movimentos. Em volta de si mesmo e ao redor do sol, também conhecidos como rotação e translação. A duração desses movimentos influencia diretamente em nossas vidas. Isso porque eles estão ligados diretamente à duração dos nossos dias e anos.

Tanto que, no dia 29 de junho, a Terra teve o seu dia mais curto desde que os cientistas começaram a usar relógios atômicos de alta precisão para medir a velocidade de rotação do nosso planeta em meados dos anos 1960.

Dia mais curto

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Segundo um levantamento feito pelo site Time and Date com dados do Serviço Internacional de Sistemas de Referência e Rotação da Terra (IERS), a Terra fez um volta completa em torno do seu eixo em 1,59 millissegundo mais rápido que as 24 horas exatas.

Para fazer uma comparação, em média, um dia solar nos últimos 365 dias do ano teve -0,29 ms que 24 horas. Na terça-feira dessa semana, a estimativa era que ele tivesse 0,0003878 segundos a menos que 24 horas. Em 2019, o dia mais curto registrado foi 16 de julho, com menos 0,95 milissegundos.

Mesmo com essas diferenças pontuais, de forma geral a rotação da Terra está diminuindo por conta das forças de maré entre nosso planeta e a lua. E os cientistas estão estudando isso porque essa precisão dos sistemas de medição de tempo é importante para várias tecnologias modernas, como por exemplo, GPS’s que dependem dessa precisão para decodificar seus sinais de localização.

Terra

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Segundo a explicação da NASA, na época dos dinossauros, a Terra fazia uma rotação em aproximadamente 23 horas. Já em 1820, esse movimento levava exatamente 24 horas.

Um outro ponto que interfere na rotação da Terra é que, em anos de El Niño, a rotação do planeta pode diminuir um pouco por causa de ventos mais fortes. Isso aumenta a duração de um dia em uma fração de milissegundo.

Foi exatamente isso que aconteceu em 2016, quando o IERS chegou a anunciar a adição de uma espécie de “segundo bissexto” para que fossem mantidos os padrões mundiais de referência de tempo.

Explicação

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Mesmo sabendo das coisas que podem influenciar a rotação da Terra uma pergunta fica na cabeça: o que explica os segundos a menos nos anos recentes?

Essa resposta ainda é incerta e terá que ser analisada pelos cientistas em eventos e congressos especializados. Mas, se essa for uma tendência a longo prazo, os pesquisadores já debatem se será realmente preciso um “segundo bissexto negativo”, subtraindo esse número pequeno, mas significativo, nos nossos relógios.

Rotação da Terra

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O tempo que a Terra leva para dar a volta em seu próprio eixo define as horas do nosso dia, que são 24 horas. O tempo que leva para dar a volta completa no sol define a duração de um ano. Ou seja, 365 dias, seis horas, nove minutos e 13 segundos. Bom, mas isso é o que todos nós sabemos a respeito do assunto.

E em 2020 as coisas foram um pouco diferentes. O mundo mudou e parece que não só para nós por conta da pandemia. O tempo também não escapou das loucuras desse ano de pandemia.

A Terra teve os 28 dias mais rápidos que já foram registrados desde 1960. Nosso planeta completou suas voltas em torno do seu eixo milissegundos mais rápido do que a média.

Essa diferença não é particularmente alarmante. Até porque, a rotação da Terra varia ligeiramente o tempo todo, já que é impulsionada por variações na pressão atmosférica, ventos, correntes oceânicas e o movimento do seu núcleo.

No entanto, isso é inconveniente para os cronometristas internacionais que usam relógios atômicos ultra precisos para medir o Tempo Universal Coordenado (UTC). Esse é o tempo pelo qual todos acertam os seus relógios. E quando o tempo astronômico, que é o tanto de tempo que a Terra leva para fazer uma rotação completa, se desvia do UTC por mais de 0,4 segundos, o UTC também tem que ser ajustado.

Até o momento, os ajustes foram adicionar um “segundo bissexto” no final de junho ou dezembro. Isso fez com que o tempo astronômico e o tempo atômico voltassem a ficar alinhados.

Os segundos bissextos foram adicionados porque a tendência geral de rotação do nosso planeta vem diminuindo com o tempo, desde o começo da medição precisa, feita por satélite no fim dos anos 1960 e começo dos 1970.

Fonte: G1, Gizmodo

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