Tigres podem voltar ao Cazaquistão após 70 anos

Os tigres podem voltar a habitar o Cazaquistão depois de mais de 70 anos de desaparecimento na região. Atualmente, cientistas e autoridades ambientais desenvolvem um grande projeto de restauração ecológica para recuperar o habitat natural desses grandes predadores na Ásia Central.

Historicamente, a região abrigava o tigre-do-Cáspio, um felino que desapareceu por volta da década de 1950. Naquele período, a caça intensiva e a destruição de florestas e áreas úmidas reduziram drasticamente as populações da espécie. Como consequência, o animal acabou desaparecendo da região.

Foto: Reprodução/Andy Rouse via WWF

Por esse motivo, especialistas começaram a estudar formas de restaurar o ecossistema local. Assim surgiu um projeto internacional que reúne o governo do Cazaquistão, o World Wildlife Fund (WWF) e o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).

A recuperação do habitat natural

Primeiramente, os cientistas precisaram reconstruir o ambiente que poderia sustentar os tigres. Para isso, pesquisadores criaram a Reserva Natural de Ile-Balkhash em 2018.

Além disso, equipes ambientais iniciaram programas de reflorestamento em áreas degradadas. Ao mesmo tempo, os especialistas começaram a restaurar populações de animais que fazem parte da dieta natural dos tigres.

Por exemplo, espécies como cervos de Bukhara, javalis e kulans voltaram gradualmente à região. Dessa forma, a cadeia alimentar começa a se restabelecer.

Enquanto isso, os pesquisadores também criaram corredores ecológicos para facilitar o deslocamento da fauna. Assim, diferentes espécies conseguem circular pelo território com mais segurança.

A chegada de novos tigres

Depois de anos de preparação, os primeiros tigres começaram a chegar ao país. Dois tigres-de-amur, chamados Bodhana e Kuma, foram transferidos de um santuário na Holanda para a reserva no Cazaquistão.

Inicialmente, os animais vivem em áreas monitoradas por especialistas. Durante esse período, os cientistas observam o comportamento dos felinos e avaliam sua adaptação ao novo ambiente.

Posteriormente, caso o processo de adaptação seja bem-sucedido, os filhotes desses tigres poderão viver livres na natureza.

Um projeto de conservação de longo prazo

O projeto pretende estabelecer uma população selvagem estável de tigres na região nas próximas décadas. De acordo com os pesquisadores, a área restaurada pode abrigar dezenas de tigres no futuro, desde que o trabalho de conservação continue avançando.

Além disso, o retorno dos tigres pode ajudar a restaurar o equilíbrio ecológico do ambiente. Afinal, predadores de topo exercem um papel fundamental na regulação das populações de outros animais.

Por fim, os cientistas esperam que o projeto sirva como exemplo para outras iniciativas de conservação. Assim, a recuperação de habitats naturais pode ajudar a trazer de volta espécies que desapareceram de determinadas regiões do planeta.

Fonte: Revista Galileu