Você conhece o parente próximo da onça-pintada: o Jaguarundi

Aqui vai uma charada: parece gato, nada como lontra e ainda vive em boa parte do Brasil, sabe o que é? Esse é o jaguarundi (Puma yagouaroundi), um felino tão misterioso quanto fascinante que poucas pessoas conhecem – mesmo vivendo perto da gente.

Apesar de pequeno e aparentemente inofensivo, o jaguarundi guarda uma série de curiosidades que o tornam único entre os felinos das Américas. O que atiça a curiosidade de vários pesquisadores e conservacionistas.

O Jaguarandi

O jaguarandi é um felino silvestre, nativo da América, mas encontrado no Sul do Texas (EUA) até o norte da Argentina. No nosso país podemos encontrá-lo em diversos biomas como a Amazônia, o Pantanal, o Cerrado e até áreas da Mata Atlântica. 

Podemos listas como algumas de suas características:

• Corpo alongado;
• pernas curtas;
• cauda comprida;
• orelhas pequenas e arredondadas,
• ele lembra uma lontra.

Por isso, muitos o chamam informalmente de “gato-lontra”. No entanto, ele está mais próximo do puma (ou suçuarana) do que de gatos domésticos ou jaguares.

Além disso, sua pelagem sofre de uma mutação rara conhecida como “melanismo” e ela varia entre tons de cinza, marrom-avermelhado ou preto.

O comportamento dos felinos

O jaguarundi é um animal que se destaca da maioria dos felinos por ser diurno, ou seja, a caça e o deslocamento dele sao realizados durante o dia.

Ele é solitário e territorialista, marcando seu espaço com urina e fezes.

Outro destaque é sua habilidade aquática. O jaguarundi nada com facilidade e costuma viver próximo a rios, córregos e áreas úmidas. Sua cadeia alimentar inclui desde peixes e sapos até roedores, aves e lagartos. 

Aliás, por controlar a população de pequenos animais, ele é imprescindível para o equilíbrio ecológico dos habitats em que ele vive.

Apesar da sua resistência, o jaguarundi é sensível às mudanças no ambiente. Então, a destruição do habitat, atropelamentos e caça ilegal são ameaças que vêm afetando a sua perpetuação.

A falta de informação sobre esse incrível animal pode dificultar sua proteção. O pesquisador Carlos Renato, especialista em felinos silvestres explica:

É um animal que precisa ser mais estudado e valorizado porque desempenha um papel importante nos ecossistemas brasileiros

No fim das contas, o jaguarundi é prova viva de que a natureza guarda segredos incríveis. Enquanto muitos só enxergam gatos domésticos ou onças majestosas, esse “gato lontra” nada, caça, escala e sobrevive em silêncio. Talvez seja isso que o torne tão especial: ele nao precisa de “hype” pra ser extraordinário !