Por Entre 200 a 300 milhões de anos atrás, a composição de nosso planeta era muito diferente do que conhecemos hoje em dia. Existia apenas uma gigante massa continental, denominada como Pangeia. Certamente, você já ouviu falar a respeito. Era a época em que as Américas, África, Europa, Ásia, Antártida e Oceania eram todos um só. Mesmo depois dessa separação, a pergunta sobre quais e quantos são os continentes do nosso planeta é complicada. E ao que tudo indica a Terra tem seis continentes, e não sete.
De acordo com a equipe de cientistas liderada pelo Dr. Jordan Phethean, da Universidade de Derby, no Reino Unido, os continentes da Terra não são mais África, Antártida, Ásia, Austrália, Europa, América do Norte e América do Sul. Isso foi proposto porque, pelo menos, dois deles tectonicamente não se separaram.
O que divide os continentes do nosso planeta, logicamente, são os critérios geográficos e culturais e não somente as placas tectônicas. Contudo, elas têm sim tido uma influência na posição e na movimentação dos continentes durante os milhões de anos.
Essa nova descoberta foi feita por um estudo que ainda está na sua fase conceitual. Ela “indica que as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia ainda não se separaram de fato, como tradicionalmente se acredita ter acontecido há 52 milhões de anos”, explicou Phethean.
Terra tem seis continentes e não sete
Tecmundo
O estudo que teoriza que a Terra tem seis continentes e não sete se concentra na Islândia, que é uma ilha vulcânica que foi formada há milhões de anos pela atividade tectônica. Ela está na Dorsal Mesoatlântica, uma cordilheira submarina que marca a divisão (ou não) das placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia. Além disso, está alinhada entre o Mar da Groenlândia e o Oceano Atlântico Norte.
Conforme o conhecimento geológico existente, a fronteira tectônica surgiu aproximadamente 60 milhões de anos atrás, facilitou a elevação de uma coluna de magma quente que resultou na ilha. Contudo, um estudo recente, feito através de uma análise dos movimentos tectônicos na África, vem para questionar essa teoria e propor algo novo.
Nesse estudo, os autores dizem que a Islândia, com a Cordilheira Groenlândia-Islândia-Faroes ( GIFR), tem fragmentos geológicos de placas tectônicas europeias e norte-americanas. Então, a equipe de Phethean teve esse estudo como base e chamou a região de ROMP, iniciais em inglês para Platô Oceânico Magmático Rifteado.
Na visão de Phethean, esse ROMP é como se fosse uma versão moderna da descoberta da Cidade Perdida de Atlântida. “São fragmentos de continente perdido submersos sob o mar e quilômetros de fluxos de lava finos”, disse ele.
Se esse novo estudo estiver certo, os continentes europeu e norte-americano estão ainda no processo de separação. Por conta disso, a Terra teria seis continentes e não sete já que não existiria América do Norte e Europa separados, mas um continente único.
Claro que isso é uma coisa estranha, e o próprio Phethean diz que “é controverso sugerir que ao GIFR contém uma alta quantidade de crosta continental dentro dela, e que as placas tectônicas europeia e norte-americana talvez ainda não tenham se quebrado oficialmente”.
Fonte: Tecmundo
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