Caranguejo ou carangueijo: qual é a forma correta de escrever?

Muita gente fica em dúvida na hora de escrever o nome desse crustáceo bastante comum no litoral brasileiro: afinal, o correto é caranguejo ou carangueijo? Apesar de a pronúncia popular às vezes sugerir a presença de um “i” na palavra, a forma correta na língua portuguesa é caranguejo, sem a letra “i”. 

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Os principais dicionários da língua portuguesa e o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP) registram apenas essa grafia como correta. Portanto, “carangueijo” é considerado erro ortográfico e não faz parte da norma padrão do idioma. 

Por que muitas pessoas dizem “carangueijo”?

Apesar de a escrita correta ser “caranguejo”, muitas pessoas acabam pronunciando a palavra de forma diferente. Isso acontece por causa de um fenômeno linguístico chamado epêntese.

Primeiramente, é importante entender que a epêntese ocorre quando um som extra aparece dentro de uma palavra para facilitar a pronúncia. Assim, ao falar rapidamente, algumas pessoas inserem uma vogal que originalmente não está presente na palavra.

Por exemplo, em vez de “caranguejo”, alguns falantes dizem “carangueijo”. Porém, essa alteração acontece apenas na fala informal e não muda a forma correta de escrever a palavra.

Esse fenômeno também aparece em outras palavras do português. Em muitos casos, pessoas pronunciam “pneu” como “pineu” ou “advogado” como “adevogado”. Mesmo assim, a grafia correta continua sendo aquela registrada oficialmente nos dicionários.

A origem da palavra caranguejo

A palavra caranguejo tem origem no espanhol cangrejo, que também designa o crustáceo conhecido por andar de lado nas praias e manguezais. Com o tempo, o termo foi adaptado à fonética do português e passou a ser utilizado na forma atual.

Hoje, a palavra aparece em diversos termos compostos usados na biologia e na culinária, como caranguejo-do-mangue, caranguejo-de-água-doce e caranguejo-da-terra. Em todos esses casos, a grafia permanece sempre sem a letra “i”. 

Como evitar esse erro

Para evitar a confusão, especialistas recomendam prestar atenção na estrutura da palavra. A sequência correta é guejo, sem a presença de “i”.

Uma dica simples consiste em lembrar de outras palavras com estrutura parecida, como beijo, queijo e desejo. Nenhuma delas inclui a letra “i” antes do “j”.

Assim, sempre que surgir a dúvida, basta lembrar que caranguejo se escreve sem “i”. Embora a pronúncia popular possa variar em diferentes regiões, a norma padrão da língua portuguesa aceita apenas essa forma na escrita.

Fonte: Guia do Estudante