Comer gordura demais pode bagunçar sua memória

O que a comida tem a ver com a memória?

Você come aquele hambúrguer gigante com batata frita, fica feliz da vida… mas dias depois seu cérebro ainda está sofrendo com isso. Um estudo da Universidade da Carolina do Norte, publicado na revista Neuron, revelou que dietas ricas em gordura podem deixar células do hipocampo, região responsável pela memória, completamente desreguladas.

As células ficam “hiperativas”

O grupo de cientistas percebeu que um tipo específico de neurônio, chamado interneurônio CCK, fica hiperativo depois de alguns dias de dieta gordurosa. Essa confusão acontece porque o cérebro passa a ter mais dificuldade em usar a glicose, o principal combustível para nossas memórias.

E o detalhe assustador? Mesmo depois de alguns dias, esse efeito continua. Ou seja, não é só comer e pronto, o impacto permanece por mais tempo.

O risco de Alzheimer

Batata frita, hambúrguer, pizza e outros alimentos cheios de gordura saturada estão na mira dos cientistas. Além de aumentarem o risco de obesidade, eles podem também abrir as portas para doenças neurodegenerativas, como Alzheimer e demência.

É como se cada porção fosse um pequeno empurrãozinho para que nosso cérebro perdesse eficiência mais rápido do que deveria.

O que os camundongos ensinaram

Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores alimentaram camundongos com dietas cheias de gordura por quatro dias. Depois disso, os testes mostraram claramente: a memória dos bichinhos estava prejudicada. E sim, foi o tal interneurônio CCK o grande vilão da história.

A boa notícia? Quando os cientistas conseguiram equilibrar os níveis de glicose no cérebro, os neurônios voltaram ao normal e a memória foi restaurada.

Tem como evitar o problema?

Segundo o estudo, sim. Mudanças na dieta, medicamentos e até o jejum intermitente podem ajudar a colocar os neurônios de volta ao ritmo saudável. Isso significa que o estrago não é definitivo, desde que a gente não abuse tanto dos fast foods.

De acordo com o pesquisador Juan Song, do Centro de Neurociências da UNC:

“Este trabalho mostra como o que comemos pode afetar rapidamente a saúde do cérebro. E como intervenções precoces podem proteger a memória”.

Um recado para todos nós

Claro, ninguém está dizendo que você nunca mais deve comer um pastel ou uma pizza de fim de semana. Mas vale pensar: se o excesso de gordura pode deixar neurônios em curto-circuito em poucos dias, o que não pode acontecer com anos desse hábito?