A humanidade poderia se ver livre de sete em cada dez doenças que apareceram nas últimas décadas, caso nosso apetite por produtos de origem animal não fosse tão forte como é hoje. Além disso, a falta de saneamento básico em algumas regiões pode ocasionar a proliferação de doenças que pode ser mortais.

Na nossa lista estão as 5 doenças mortais que foram transmitidas por animais:

Parasita da insanidade

O parasita bizarro Toxoplasma gondii infecta o cérebro de mais da metade da população humana mundial. Cientistas acreditam que ele possa aumentar o risco de esquizofrenia e de neuroses. No entanto, seu hospedeiro primário são gatos domésticos e você pode virar o hospedeiro secundário quando tem contato com as fezes do animal.

HIV/Aids

O HIV, o vírus da Aids, se originou em chimpanzés e em outros primatas. Supõe-se que o primeiro humano a ter contraído a doença viveu há mais de um século atrás. A Aids destrói o sistema imunológico do organismo, deixando-nos suscetíveis a infecções letais ou a câncer. Um exemplo? A tuberculose mata 250 mil pessoas que possuem o HIV por ano.

Zoonoses

Inúmeras zoonoses (e o número está crescendo) são contraídas por mordidas ou picadas de animais. Os campeões da “transmissão” são os mosquitos. A malária, por exemplo, transmitida pela picada de um mosquito, infecta 350 milhões de pessoas (ou mais) todos os anos.
A dengue, por sua vez, infecta 50 milhões de pessoas anualmente.

O problema está crescendo, e os cientistas avisam que o aquecimento global não vai contribuir para a diminuição do problema – já que os mosquitos transmissores dos vírus preferem climas quentes.

Se contarmos os nossos animais domésticos na lista de transmissores de doença, sabe-se que 55 mil pessoas morrem de raiva (hidrofobia), todos os anos, e ela é contraída através de mordidas, principalmente de cachorros. E, de vez em quando, você não precisa nem ser mordido ou picado para ser infectado. O hantavírus pode ser contraído através do ar que respiramos, se este estiver contaminado por fezes de rato.

Peste bubônica

Nenhuma epidemia consegue “quebrar o recorde” da peste bubônica, ou peste negra, em termos de impacto global. Cadáveres eram empilhados nas ruas da Europa e do Egito e pela Ásia. 75 milhões de pessoas morreram em um tempo onde só existiam 360 milhões de pessoas no planeta.

A morte chegava em poucos dias e era incrivelmente dolorosa. A praga é uma doença causada por uma bactéria que, por sua vez, é carregada por roedores e gatos – mas ela se torna mais mortal quando é transmitida de humano para humano. Os sintomas incluem febre, calafrios, fraqueza e nódulos doloridos na pele. Mesmo nos dias de hoje, se não for tratada rapidamente, pode ocasionar morte.

Influenza

A gripe suína, em termos de contágio, não é nada perto de outras “gripes” que aconteceram na história da humanidade. Mas, com mais pessoas no mundo e com a maioria delas agrupadas em cidades, ainda devemos temer essas doenças. A história da gripe é assustadora.

A pandemia de 1918, chamada de Gripe Espanhola, se espalhou pelo mundo em questão de meses e matou entre 50 e 100 milhões de pessoas (a doença que matou mais pessoas em menos tempo, de acordo com os registros). Em um ano, a expectativa de vida mundial caiu 12 anos. Atualmente, os governos estão mais preparados cientificamente e logisticamente para lidar com as gripes. Mesmo assim, ainda não há vacina para a gripe suína e pode levar meses, ou mais, para desenvolvermos uma.