Nasa oferece 3 milhões de dólares a quem ajudar a resolver um problema universal

Um novo desafio da NASA foi lançado, oferecendo US$ 3 milhões (cerca de R$ 17,1 milhões) para quem desenvolver soluções inovadoras para a gestão de resíduos humanos no espaço.

Esse problema, que começou a ser enfrentado durante a missão Apollo 11 em 1969, permanece fundamental para futuras missões, especialmente em expedições prolongadas a Marte.

O objetivo não é apenas encontrar uma solução prática, mas também lidar com um obstáculo essencial para o sucesso de longas jornadas espaciais.

A gestão adequada de resíduos no espaço é uma questão crítica para a saúde e segurança dos astronautas, especialmente em ambientes de microgravidade, onde os dejetos podem flutuar e representar riscos à tripulação e aos equipamentos.

O desafio da Nasa busca propostas que abordem o problema de maneira sustentável. Qualquer pessoa ou equipe pode participar do desafio “LunaRecycle”, que aceita submissões até 30 de janeiro de 2025.

Amy Kaminski, executiva da NASA, enfatizou a importância da sustentabilidade tanto no espaço quanto na Terra, acreditando que as lições aprendidas com esse desafio também poderão ser aplicadas em nosso planeta.

O desafio é coordenado pelo Centro Espacial Kennedy, com o apoio da Universidade do Alabama, que auxiliará na gestão dos competidores. As inscrições podem ser feitas diretamente pelo site da universidade.

Via Nasa

O que seriam resídios humanos no espaço?

Os resíduos humanos no espaço incluem uma variedade de materiais gerados durante a vida cotidiana dos astronautas.

O principal resíduo sólido gerado são as fezes, que pode conter bactérias e patógenos, além de representar riscos de contaminação. No entanto, também existe problemas como urina, um resíduo líquido que, se não tratado adequadamente, pode causar odores, contaminação e problemas de saúde.

Ainda, restos de alimentos e embalagens podem atrair pragas e causar problemas de higiene. O mesmo vale para produtos como lenços umedecidos, materiais usados para cuidados pessoais e outros itens descartáveis.

Lixo de produtos usados para manter a higiene da estação espacial ou da nave também contam.

Por que os resíduos humanos são prejudiciais?

Via Nasa

A presença de patógenos e bactérias nos resíduos pode representar riscos à saúde dos astronautas, especialmente em um ambiente fechado e de microgravidade.

Além disso, os resíduos não tratados podem contaminar o ambiente da nave ou da estação espacial, afetando a qualidade do ar e a saúde da tripulação. Assim, esse acúmulo pode levar a problemas de higiene, aumentando o risco de doenças e tornando a vida a bordo desconfortável.

Uma gestão ineficaz dos resíduos pode ocupar espaço valioso nas naves e estações espaciais, que são limitadas em capacidade.

E, claro, a disposição inadequada dos resíduos, se não for tratada corretamente, pode ter impactos negativos no meio ambiente quando retornam à Terra.

Portanto, desenvolver soluções eficazes e sustentáveis para a gestão de resíduos humanos no espaço é crucial para a saúde e segurança dos astronautas, bem como para o sucesso de missões prolongadas. Esse desafio da Nasa visa incentivar uma maior participação da comunidade nessa missão.

Fonte: ND Mais

Imagens: Nasa, Nasa