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Recentemente, durante um serviço de limpeza no Reino Unido, dois microcomputadores Q1, reconhecidos como os primeiros computadores desktop com microchip único do mundo, foram descobertos por faxineiros.
Com esta nova descoberta, agora existem surpreendentes três unidades conhecidas desses aparelhos em existência.
Os funcionários da empresa de limpeza Just Clear encontraram os computadores enterrados sob várias caixas.
De acordo com Brendan O’Shea, fundador da Just Clear, em um e-mail para o WordsSideKick.com, esses modelos foram usados pela última vez por uma empresa de perfuração de petróleo em meados da década de 1970; o outro modelo conhecido provavelmente está localizado na Escandinávia.
Inicialmente, os funcionários de limpeza não reconheceram o que haviam encontrado.
Posteriormente, O’Shea consultou um especialista que os informou que os dispositivos foram os primeiros computadores desktop totalmente integrados, alimentados por um microprocessador de chip único no mundo.
Computador histórico
Via Peel
Conforme relatado pelo Live Science, o Q1 começou sua produção em 1972, com distribuição pela American Q1 Corporation. Com seu distintivo design laranja e preto, e uma tela de plasma, este computador industrial é reconhecido como o precursor dos computadores desktop contemporâneos.
Ele representou um marco significativo na história da computação, uma vez que, até então, os computadores eram equipados com microprocessadores de múltiplos chips, enquanto o Q1 era alimentado por um único chip, o Intel 8008.
Conforme explica Paul Neve, professor de computação na Universidade de Kingston, no Reino Unido, em um comunicado, ele foi o precursor de todas as tecnologias que temos atualmente.
Sem o Q1, não existiriam computadores, Macs, nem mesmo telefones Apple ou Android, sem a Corporation. Eles foram os pioneiros das décadas de 1970 e 1980 estabeleceram os alicerces para o dispositivo ‘tudo-em-um’ de hoje. Na prática, temos o computador moderno, tão integrado à vida cotidiana, por conta dele.
O que mudou?
A transição de computadores equipados com microprocessadores de múltiplos chips para aqueles alimentados por um único chip foi um marco na história da tecnologia.
Isso porque os sistemas com um único chip ocupam menos espaço físico do que aqueles com vários chips, permitindo a criação de dispositivos mais compactos e portáteis. Por isso, os principais sistemas que temos atualmente provêm dessa mudança.
Além disso, ter todos os componentes essenciais em um único chip simplifica o design do sistema, tornando-o mais fácil de fabricar, montar e manter. Com o barateamento dos custos, mais pessoas tiveram acesso a esses dispositivos.
Enquanto isso, a integração de múltiplos componentes em um único chip muitas vezes resulta em um consumo de energia mais eficiente, prolongando a vida útil da bateria em dispositivos portáteis e reduzindo os custos de operação em sistemas de grande escala.
E a comunicação entre os componentes em um único chip é mais rápida do que a comunicação entre chips separados, o que pode levar a um melhor desempenho geral do sistema.
Sem os computadores com um único chip, como o Q1 inaugurou, não seria possível ter aparelhos tão acessíveis para a massa.
A economia na fabricação foi um divisor de águas no mercado, enquanto o formato compacto contribuiu com a evolução rápida que vimos nos aparelhos pessoais.
Via The Byte Attic
Onde eles estão agora
Após a descoberta dos modelos Q1, os dois computadores seguiram temporariamente para uma exposição na Universidade de Kingston. Agora, eles estão ao lado de outros dispositivos considerados cruciais para a história da computação.
Dessa forma, mais pessoas podem conferir a descoberta, que, possivelmente, seguirá para outras localidades junto da coleção.
No entanto, atualmente esses dispositivos ainda podem ser leiloados, a menos que um museu ou colecionador os adquira de forma privada. Enquanto isso, a exibição é gratuita, protegida pela Universidade.
Fonte: Aventuras na História
Imagens: The Byte Attic, Peel
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