Marte realmente é um planeta vermelho?

Dentre os planetas do sistema solar, Marte foi sempre uma grande fonte de mistérios e, com a intensificação das pesquisas e os robôs enviados, sempre temos novas informações com imagens detalhadas. Por mais que as descobertas sobre o quatro planeta do sistema solar não parem, muitas pessoas não sabem uma coisa básica sobre ele: por qual motivo Marte é um planeta vermelho? E ele realmente tem essa coloração?

Essas perguntas foram respondidas em um artigo feito pelo professor David Joffe, da Universidade Estadual de Kennesaw, nos EUA, e publicado no site The Conversation. O nome de Marte tem origem nos antigos romanos que lhe deram esse nome como uma homenagem ao deus da guerra porque sua cor parecia a do sangue.

No entanto, existe uma explicação científica pelo motivo de Marte ser um planeta vermelho. A origem da cor é o óxido de ferro nas rochas junto com a poeira que cobre a superfície dele. Mesmo assim, Joffe pontua que a maior parte do planeta tem outra cor.

Marte é o planeta vermelho mesmo?

Metrópoles

Segundo o pesquisador, ao olhar com atenção para as imagens feitas da superfície de Marte é possível ver uma tonalidade marrom enferrujada ou castanha.

Além disso, a cor não é a mesma em toda a superfície do planeta. Por exemplo, as calotas polares marcianas parecem brancas porque tem água congelada, assim como o gelo que é encontrado na Terra, e são cobertas por uma camada de dióxido de carbono congelado.

“Essa camada de gelo seco pode evaporar muito rapidamente quando a luz do sol incide sobre ela e volta a crescer quando escurece. Esse processo faz com que as calotas polares brancas cresçam e diminuam de tamanho, dependendo das estações marcianas”, explicou Joffe.

Outro ponto ressaltado por ele é que Marte emite luz em cores que o olho nu não é capaz de perceber, mas que as câmeras especiais dos telescópios podem medir. “Quando você compara a imagem colorida visível e a imagem infravermelha, você pode ver algumas das mesmas características – e as calotas polares são visíveis em ambos os conjuntos de cores. A espaçonave MAVEN da NASA, lançada em 2013, até tirou fotos com luz ultravioleta, dando aos cientistas uma visão diferente da superfície de Marte e de sua atmosfera”, disse ele.

Ao final do seu artigo, Joffe conclui dizendo que cada novo tipo de imagem dá aos pesquisadores uma nova visão sobre a paisagem do planeta. O objetivo é conseguir estipular como Marte se formou, por quanto tempo os vulcões foram ativos por lá, a origem da atmosfera dele e se existia água líquida na superfície.

Fonte: Olhar digital 

Imagens: Metrópoles