Por que ainda não há gravidade artificial na Estação Espacial?

Por vários anos, os humanos sonham em viver no espaço. E graças ao lançamento de uma estação espacial, as pessoas começaram a entendê-lo. O mais incrível é que essa ideia não passava de pura ficção científica, décadas atrás. Contudo, algumas coisas ainda são uma exclusividade dos filmes, como por exemplo, a gravidade artificial.

Em filmes como “2001: Uma Odisseia no Espaço” e “Alien” é possível ver que as naves dos astronautas têm um sistema de gravidade artificial. Por conta disso, os tripulantes dessas naves não tem que lidar com a microgravidade e suas consequências, como os astronautas que estão na Estação Espacial Internacional (ISS).

Como o próprio nome dá a entender, a gravidade artificial cria um ambiente que consegue imitar os efeitos da gravidade da Terra. Dessa forma, tudo que é feito dentro da estação é como se eles tivessem no nosso planeta.

Assim como outras coisas que aparecem nos filmes de ficção científica, alguns cientistas renomados já consideraram essa ideia. Um deles foi Albert Einstein que, mesmo não abordando de forma direta a gravidade artificial, os estudos a respeito da Teoria da Relatividade Geral contribuíram para outros cientistas criarem teorias a respeito dessa possibilidade.

No caso de ser possível aplicar esse tipo de força gravitacional em contextos espaciais, os astronautas iriam ter menos dificuldades enquanto estivessem no espaço. Até porque, a microgravidade e a ausência total de peso no espaço por muito tempo tem como consequência vários problemas de saúde, como por exemplo, comprometimento da visão e perda de massa muscular e óssea.

“A ausência de peso é legal. Mas não vem de graça. Sem carga constante no seu corpo, você pode ficar incrivelmente preguiçoso. Seus músculos começarão a se dissolver. Seus ossos começarão a ser reabsorvidos de volta para o seu corpo”, disse Chris Hadfield, astronauta canadense, em uma entrevista para a Agência Espacial Canadense (CSA).

Então, se a gravidade artificial já foi considerada, por que ela não é coloca na ISS ou nas naves espaciais?

Gravidade artificial na estação espacial

Por mais que a resposta para a pergunta seja relativamente simples, os desafios para que a ideia se torne viável são bastante complexos. Tanto que alguns cientistas já chegaram a desenvolver hipóteses a respeito de como criar a gravidade artificial no espaço, sendo algumas delas totalmente impossíveis.

Dentre todos os obstáculos, o principal é a tecnologia existente atualmente. Isso porque, todos os recursos e equipamentos disponíveis hoje em dia não são o suficiente para construir um sistema que consegue simular a força gravitacional em volta da ISS. Mesmo assim existem outras maneiras possíveis de fazer isso.

Uma das soluções mais populares é usar a força centrífuga. Nesse caso, os engenheiros iriam construir uma estação espacial com uma parte girando em volta de um dos eixos. Então, com uma força aplicada de forma correta e cálculos precisos seria possível imitar uma gravidade parecida com a do nosso planeta.

De acordo com John Page, professor sênior de engenharia mecânica, seria preciso construir uma estação espacial bem maior que um campo de futebol para que um sistema desse tipo pudesse ser desenvolvido. Para se ter uma ideia, a ISS tem o tamanho parecido com o de um apartamento pequeno.

Outro ponto é que como não existe nenhuma tecnologia desse tipo, os cientistas também não sabem como os corpos dos astronautas iriam reagir a um sistema que imita a força gravitacional. E poderia ser até pior do que o que eles experimentam no espaço atualmente.

Fonte: Canaltech

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