Se as aves são dinossauros, por que não têm sangue frio? Entenda semelhanças entre as espécies

Se as aves são descendentes dos dinossauros, por que eles não possuem sangue frio?

Esse assunto é de interesse para muitos entusiastas da pré-história e são a razão pela qual muitos seguem o caminho da paleontologia.

O primeiro dinossauro conhecido – Megalosaurus – foi nomeado em 1824 pelo inglês William Buckland. Naquela época, acreditava-se que esses animais eram grandes lagartos e semelhantes a répteis.

No entanto, hoje, a comunidade científica sabe que esses gigantes eram muito parecidos com os pássaros. Tecnicamente, os dinossauros sobreviveram à extinção em massa há mais de 60 milhões de anos.

Por outro lado, esta estreita relação pode ser confusa para quem não está familiarizado com o mundo da paleontologia. Uma das perguntas que podemos fazer é: se isso for verdade, por que as aves não têm sangue frio, assim como os répteis modernos?

A resposta é simples: a maioria dos dinossauros provavelmente tinha sangue quente.

Via Pexels

Informação nova

Parece estranho, já que a maioria das imagens de dinossauros que conhecemos ao longo da vida mostram criaturas grandes e escamosas. Porém, a relação entre esses animais e as espécies que conhecemos hoje começou a mudar há cerca de 60 anos, com a descoberta de um exemplar parecido com um pássaro chamado Deinonychus.

Desde então, pesquisadores da área encontraram características físicas que sugerem que muitos dinossauros tinham sangue quente. Um dos principais indícios dessa descoberta é a presença de penas, pois ajudam os animais a manter a temperatura corporal.

Holly Woodward, professora de anatomia e paleontologia na Oklahoma State University, está investigando outra possível pista para esta afirmação, a fina estrutura do tecido ósseo.

O pesquisador descobriu que animais naturalmente termoconservadores – ou seja, animais que controlam a temperatura e são chamados de “sangue quente” – têm ossos muito diferentes dos ectotérmicos – animais que não têm como controlar a temperatura corporal, assim chamados animais de “sangue quente”.

Essa diferença ocorre principalmente porque os animais de sangue frio costumam crescer lentamente. Essa taxa de crescimento se reflete na porção mineral do osso, que Woodward descreve como “fibrilas”.

Em fala, o professor conta que considera isso como “pilares”. Se crescer muito devagar, as fibras se alinham de maneira paralela. Portanto, ficariam planas.

No entanto, se o ritmo de crescimento for muito rápido, as fibras se misturam. Além disso, o especialista aponta que esse seria o tipo de estrutura que ele vê frequentemente em ossos de sangue quente.

A análise deles mostrou que os ossos dos dinossauros eram mais semelhantes aos dos pássaros e mamíferos do que aos dos crocodilos.

Todos os dinossauros tinham sangue quente?

Via Pexels

A resposta também é simples: não. Existiram dinossauros endotérmicos, mas os pesquisadores acreditam que eles surgiram após os endotérmicos.

Todos os dinossauros – incluindo pássaros – e crocodilos têm um ancestral réptil comum, e cientistas como Woodward e o diretor de herpetologia do Field Museum de Chicago, Jingmai O’Connor, confirmam que há evidências de que esse ancestral tinha sangue quente.

Em outras palavras, de acordo com esta teoria, a endotermia apareceu antes dos dinossauros.

Embora alguns dinossauros partilhassem sangue quente com mamíferos – o que poderia sugerir que o seu ancestral comum, que surgiu há cerca de 310 milhões de anos, também era endotérmico – O’Connor disse que os endotérmicos podem ter evoluído independentemente dos mamíferos.

Por outro lado, esta afirmação poderá ser refutada no futuro. Isso porque a equipe fez diversas suposições e os dados mostraram que eles estavam errados inicialmente.

Afinal, a classificação dos dinossauros quando começaram os estudos era completamente diferente. Dessa forma, existe a chance de descobrirmos ainda mais sobre esses animais.

Enquanto isso, agora temos uma resposta que explica por que existem tantas diferenças com as aves modernas. Mas tudo pode mudar.

Fonte: Globo

Imagens: Pexels, Pexels