Cientistas usam inteligência artificial para mapear a atividade de invertebrados no fundo do mar

A atividade dos invertebrados do fundo do mar, como minhocas, mexilhões e camarões, agora não será mais um mistério. Isso porque cientistas estão projetando e mapeando usando Inteligência Artificial (IA).

Pesquisadores do Reino Unido e dos EUA combinaram grandes conjuntos de dados com aprendizagem automática (um ramo da IA) para revelar fatores-chave que apoiam e preservam os ecossistemas marinhos em todos os oceanos do mundo.

Saúde dos oceanos

Assim como as minhocas agitam e enriquecem o solo do jardim, os microrganismos que vivem no solo se movem e agitam o fundo do oceano (um processo denominado ‘bioturbação’).

Essa atividade dos invertebrados tem impacto na regulação dos ciclos de carbono, nutrientes e biogeoquímicos. Além disso, eles podem melhorar as condições das pessoas que vivem no mar.

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Ou seja, compreender como estes processos funcionam em diferentes regiões do mundo ajuda os cientistas a entender o que impulsiona a vida no oceano e como o oceano pode responder às alterações climáticas.

Agora, pela primeira vez, os cientistas desenvolveram um método para prever e mapear as contribuições dos organismos do fundo do mar em qualquer parte do mundo.

Ligação com atividade dos invertebrados

Segundo Shuang Zhang, professor da Texas A&M University e principal autor do estudo, conhecer a ligação entre os bioturbos e outros fatores ambientais significa que agora eles estão mais bem equipados. Assim, será possível prever como estes sistemas podem mudar em resposta às alterações climáticas.

Martín Solan, professor da Universidade, acrescentou que há muito tempo sabemos que os sedimentos marinhos são diversos e desempenham um papel importante na regulação da vida marinha.

Contudo, agora temos informações sobre a localização e o nível de contribuição destas comunidades, diz Southampton e coautores do estudo.

Por exemplo, a forma como as atividades de invertebrados influenciam aspectos importantes do ambiente marinho é muito diferente entre a costa e as profundezas do oceano.

E todos esses detalhes serão mais transparentes para os pesquisadores com a ajuda de inteligência artificial.

Condições ambientais complexas

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Os pesquisadores usaram conjuntos de dados existentes sobre a atividade dos organismos marinhos para começar. Em seguida, usaram a profundidade da composição dos sedimentos obtidos em centenas de locais de monitoramento em todo o mundo.

E eles vinculam esses dados a diferentes condições ambientais para treinar a IA. Assim, ela conseguiu fazer previsões precisas sobre o que está acontecendo no fundo do mar ou em qualquer lugar do mundo.

Uma combinação complexa de condições ambientais influenciam os distúrbios circadianos e estas condições variam em todo o mundo. Por exemplo, profundidade da água, temperatura, salinidade, distância da terra, abundância animal e disponibilidade de nutrientes.

Tudo isto afeta a atividade dos invertebrados e, portanto, a saúde dos ecossistemas marinhos.

Análises

Lidya Tarhan, professora da Universidade de Yale e coautora do estudo, explica que, através da análise, descobriram que não apenas um, mas vários fatores ambientais em conjunto influenciam a profundidade dos oceanos e os serviços ecossistémicos prestados por estas espécies.

Ela explica que isso inclui coisas que afetam diretamente o abastecimento de alimentos. Eles são a base das relações complexas que sustentam a vida marinha, tanto hoje como no passado na Terra.

Por isso, os investigadores esperam que este estudo ajude a desenvolver estratégias para medir a degradação do habitat e proteger a biodiversidade marinha.

Tarhan acrescenta que a análise inicial mostra que a atual rede global de áreas marinhas protegidas não protege adequadamente estes importantes processos no fundo do mar.

Assim, os cientistas e sua equipe sugeram a necessidade de melhores proteções para melhorar a saúde dos ecossistemas. E com tecnologias de integração, será possível fazer isso, seguindo as atividades dos invertebrados para preservá-las no oceano.

Fonte: Tempo

Imagens: Tempo, Tempo