Crocodilo centenário intriga cientistas pela idade

Dentre os répteis, os crocodilos com certeza estão entre os mais temidos. Até porque, esses animais podem chegar a vários metros de comprimento e podem atacar e matar um ser humano facilmente. Mesmo assim, eles também são animais bastante fascinantes. Tanto é que são sempre um objeto de vários estudos. Como no caso do crocodilo Henry que intriga os cientistas por conta da sua idade.

O animal tem 123 anos, sendo o crocodilo mais velho conhecido do mundo. E além da sua longevidade, o tamanho de Henry também é maior do que o normal para sua espécie. Segundo o Crocworld Conservation Centre, na África do Sul, onde o crocodilo vive desde 1985, o animal tem mais de cinco metros e 700 quilos. Em comparação, a espécie de Henry, crocodilo do Nilo, pode ter em média 4,5 metros e pesar aproximadamente 410 quilos.

Idade do crocodilo

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O acreditado é que Henry nasceu por volta de 1900 entre os pântanos do Delta do Okavango, em Botsuana, na África. Depois que ele chegou no Crocworld o animal acasalou com, pelo menos, seis fêmeas. Com isso, os tratadores do crocodilo estimam que ele tenha mais de 10 mil filhotes em menos de 40 anos.

Henry faz aniversário no dia 16 de dezembro, ou seja, a idade do crocodilo deve aumentar ainda esse ano. Contudo, como ele nasceu na natureza, o real dia do seu nascimento não é conhecido.

Hoje, Henry vive junto com outro crocodilo, o Colgate, com aproximadamente 90 anos.

Envelhecimento

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Conforme vários estudos, os crocodilos em cativeiro podem chegar aos 100 anos. E conforme alguns cientistas, eles podem ter algum grau de senescência insignificante, ou seja, não mostram sinais de envelhecimento biológico.

Em teoria, os crocodilos não morrem de velhice, mas por conta de fatores externos, como por exemplo, acidentes, doenças ou fome. Uma explicação possível para essa longevidade desses animais é seu microbioma intestinal que produz substâncias que aumentam a resistência deles.

Mesmo podendo chegar a idades bem altas, a ciência ressalta que os crocodilos não são imortais.

Fonte: Olhar digital

Imagens: Olhar digital