Dias mais curtos e a Terra acelerando, saiba o que é esse fenômeno

Nesse verão, a Terra vem girando de forma extraordinariamente mais rápida, fazendo com que alguns dias tenham durações entre 1,3 e 1,5 milissegundos mais curtos que as habituais 24 horas.

A jornalista do Correio Brasiliense, Larissa Carvalho, chamou a atenção ao apontar que a Terra tem registrado “a rápida passagem do verão”, traduzida por dias ligeiramente mais curtos durante o mês de julho e início de agosto.

Os dias mais curtos, desse ano, ocorreram em 9 de julho, 22 de julho e 5 de agosto. Em especial, o dia 5 pode representar o terceiro dia mais curto, já medido, desde o início da era dos relógios atômicos.

O que está causando isso

Cientistas explicam que a aceleração da rotação terrestre resulta da interação de múltiplos fatores:

• Movimento da Lua: quando a Lua atinge posições extremas no seu ciclo em relação ao equador da Terra, sua gravidade acelera ligeiramente o giro do planeta. 
• Atmosfera e circulação de massa: no verão do hemisfério norte, a diferença de temperatura entre equador e polos diminui. Isso altera correntes atmosféricas com o jato polar. Como efeito compensatório, a Terra acelera sua rotação.
• Processos internos da Terra: movimentos no núcleo terrestre também têm sido sugeridos como responsáveis por essa aceleração inesperada.

Enquanto humanos, não conseguimos perceber essa redução de milissegundos, mas os sistemas de GPS de comunicações globais e até mercados financeiros são diretamente afetados. De acordo com a Veja: 

Para evitar erros de navegação… cientistas utilizam relógios atômicos e, quando necessário, fazem ajustes conhecidos como “segundos intercalares” no Tempo Universal Coordenado (UTC), mantendo-o alinhado com a rotação real do planeta…

O que nos espera no futuro

Mesmo com essa aceleração temporária, a tendência a longo prazo é de desaceleração da rotação terrestre, causadas pelas forças de maré entre Terra e Lua ao longo de milhões de anos.
Ainda assim, pesquisadores consideram que se essa velocidade continuar aumentando, poderemos enfrentar consequências mais amplas, como:

1. Redistribuição de água nos oceanos;
2. Mudanças nos padrões climáticos;
3. Impactos na saúde humana e na dinâmica dos sistemas naturais.

O que parece apenas uma curiosidade, alguns dias mais curtos no verão, é na verdade, um fenômeno metereológico e astronômico.

Enfim, fenômenos aparentemente simples podem revelar complexidades profundas sobre nosso planeta.